Paul Gauguin

1848-1903

Paul Gauguin là một nhà môi giới chứng khoán ở Paris đã từ bỏ cuộc sống sung túc để vẽ, và chính màu sắc táo bạo phi tự nhiên cùng những giấc mơ Tượng trưng ông mang từ Bretagne đến Tahiti đã mở ra cánh cửa cho Picasso và Matisse bước qua.

Xuất thân

Gauguin sinh ở Paris ngày 7 tháng 6 năm 1848, năm cách mạng nổ ra khắp châu Âu. Cha ông, Clovis, là một nhà báo tự do buộc phải rời Pháp khi tờ báo của ông bị đóng cửa; mẹ ông, Aline Chazal, là con gái của Flora Tristan, nhà văn và nhà hoạt động xã hội chủ nghĩa thời kỳ đầu, người mà Paul tôn thờ suốt đời và giữ sách của bà bên mình đến phút cuối. Năm 1850, gia đình lên tàu sang Peru, nhưng Clovis mất dọc đường. Aline đến nơi trong cảnh góa bụa cùng các con nhỏ và được những người họ hàng quyền thế đón tiếp; cho đến năm sáu tuổi, Paul sống tuổi thơ sung túc giữa vú nuôi và gia nhân, để lại những ấn tượng về Peru ám ảnh ông mãi mãi. Biến động chính trị năm 1854 chấm dứt quãng đời ấy, gia đình trở về Pháp, đến Orléans rồi Paris. Sau trường nội trú và trường dự bị hải quân, ông làm việc trên tàu buôn rồi phục vụ hải quân Pháp. Ông chủ yếu tự học vẽ, trưởng thành nhờ bạn bè hơn là học viện.

Cuộc đời và những bước ngoặt

Năm 1871, người bạn gia đình Gustave Arosa giới thiệu ông vào Sở Giao dịch Paris, và suốt mười một năm Gauguin là một nhà môi giới thành đạt. Năm 1873, ông cưới cô gái Đan Mạch Mette-Sophie Gad, có với bà năm người con, và bắt đầu vẽ lúc rảnh rỗi. Camille Pissarro trở thành người thầy; Gauguin đến vẽ trong vườn nhà ông vào các ngày Chủ nhật và triển lãm cùng các họa sĩ Ấn tượng năm 1881 và 1882. Cú sụp đổ thị trường chứng khoán năm 1882 làm thay đổi tất cả. Năm 1883, ông quyết sống bằng hội họa bằng mọi giá. Rouen rồi Copenhagen, nơi ông thất bại khi bán vải bạt, chỉ mang lại khốn khó, và cuộc hôn nhân tan vỡ; năm 1885 ông về Paris trong cảnh nghèo túng thực sự. Từ năm 1886, ông có được những người đi theo trong giới họa sĩ trẻ ở Pont-Aven, Bretagne, sang Panama và Martinique, rồi thập niên 1890 đến Tahiti, khi ấy là thuộc địa Pháp, tìm nơi lánh xa văn minh phương Tây. Những năm cuối đời ở đó và ở quần đảo Marquises chìm trong bệnh tật và túng thiếu. Ông mất ngày 8 tháng 5 năm 1903.

Phong cách và kỹ thuật

Gauguin khởi đầu theo lối Ấn tượng nhưng sớm tách ra, xây dựng một phong cách màu sắc táo bạo hơn, đề tài ít truyền thống hơn, về sau gọi là chủ nghĩa Tổng hợp, gắn với trường phái Hậu Ấn tượng và Tượng trưng. Thất vọng với trường phái Ấn tượng, ông cho rằng hội họa châu Âu đã quá sa vào mô phỏng và thiếu chiều sâu biểu tượng, nên tìm đến nghệ thuật châu Phi và châu Á, mà theo ông tràn đầy biểu tượng huyền bí và sức sống. Ở Pont-Aven, bức Bốn người phụ nữ Bretagne đánh dấu bước rẽ rõ rệt, mượn nét hồn nhiên của họa sĩ minh họa người Anh Randolph Caldecott và cường điệu đường nét gần như biếm họa. Cùng Émile Bernard, Charles Laval và những người khác, ông tạo nên cái mà nay gọi là trường phái Pont-Aven, đặc trưng bởi màu thuần và đề tài Tượng trưng. Tranh Tahiti của ông, rực rỡ sắc màu, khám phá mối liên hệ giữa con người, thiên nhiên và thế giới tâm linh. Ông còn là nhà điêu khắc, làm gốm, viết văn, và là người tiên phong có ảnh hưởng trong nghệ thuật khắc gỗ.

Giai thoại

Cuộc đời Gauguin đầy những khúc ngoặt. Khi mẹ mất năm 1867, mãi nhiều tháng sau ông mới hay tin, qua lá thư của chị gái Marie đến tay ông ở Ấn Độ. Trước khi vẽ nghiêm túc, ông là nhà sưu tập, mua tranh của các nghệ sĩ mới nổi, và bức tượng ông tạc con trai Émile là tác phẩm điêu khắc duy nhất tại cuộc triển lãm Ấn tượng lần thứ tư năm 1879. Ở Copenhagen, ông không biết tiếng Đan Mạch, và như nguồn tư liệu nhận xét hóm hỉnh, người Đan Mạch chẳng cần vải bạt Pháp. Ở Pont-Aven, ông là tay đấm bốc và đấu kiếm cừ khôi, được nhớ đến vì vẻ ngoài kỳ dị chẳng kém gì vì tranh. Năm 1886, ông khinh khỉnh bác bỏ lối vẽ chấm điểm của Seurat và cắt đứt với Pissarro, người thầy cũ. Tình bạn của ông với Vincent và Theo van Gogh vẫn là một trong những mối quan hệ nổi tiếng nhất lịch sử nghệ thuật hiện đại. Quãng thời gian ở Tahiti, khi ấy là thuộc địa Pháp, ngày nay cũng được nhìn nhận một cách phê phán song hành với nghệ thuật của ông.

Di sản

Khi còn sống, Gauguin chỉ thành công ở mức vừa phải, và gia đình ông phải trả giá đắt cho những lựa chọn của ông. Sự công nhận đến sau khi ông mất, nhờ nhà buôn tranh Ambroise Vollard, người tổ chức triển lãm cho ông những năm cuối và góp sức dựng hai cuộc triển lãm quan trọng tại Paris sau khi ông qua đời. Cách dùng màu thể nghiệm và phong cách Tổng hợp, khác hẳn trường phái Ấn tượng, đã ảnh hưởng đến giới tiên phong Pháp và nhiều nghệ sĩ hiện đại, nổi bật là Pablo Picasso và Henri Matisse, còn tranh khắc gỗ của ông góp phần làm mới nghệ thuật đồ họa. Những tác phẩm đầu tay từng bị xem nhẹ, như Vườn rau ở Vaugirard, nay được đánh giá cao. Ngày nay, tranh Bretagne và Polynesia của ông nằm trong số những hình ảnh dễ nhận ra nhất của trường phái Hậu Ấn tượng, mời người xem bước vào một thế giới của sắc màu và huyền thoại, đồng thời gợi những câu hỏi thẳng thắn về vị trí từ đó ông nhìn thế giới ấy.

Có thể bạn chưa biết

Wikipedia · Wikidata

hậu ấn tượng · chủ nghĩa tượng trưng · Trường Pont-Aven

Họa sĩ liên quan

Vincent van Gogh · Pierre-Auguste Renoir

Tranh của Paul Gauguin