Portrait of Don Diego de Corral y Arellano

Một vị thẩm phán áo đen đứng, tay cầm giấy tờ, một tay đặt lên chiếc bàn phủ nhung đỏ. Velázquez vẽ Diego del Corral y Arellano vào khoảng năm ông qua đời, một con người được nhớ đến vì đã bỏ phiếu chống một bản án tử hình.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Velázquez có thể đã vẽ bức tranh trong khoảng 1631 đến 1632, năm người mẫu qua đời, cùng lúc với chân dung vợ ông là Antonia de Ipeñarrieta và con trai cả Luis. Chân dung hai vợ chồng giống nhau về kích thước, chất liệu và kỹ thuật. Năm 1668, tác phẩm được ghi trong tài sản của gia đình tại dinh Narros ở Zarautz, cạnh chân dung vua Philip IV và Bá tước Công tước Olivares, tất cả đều được cho là của Velázquez. Tranh ở lại với gia đình, bị giới phê bình bỏ quên, cho đến khi Aureliano de Beruete gọi nó là một trong những chân dung đẹp nhất thời kỳ ấy.

Điều nên ngắm kỹ

Ông được vẽ toàn thân trên nền trung tính. Một đường sáng nhạt hơn chạy trên đầu, tạo khối và dường như làm đầu lớn hơn như một vầng hào quang. Ông mặc đồ đen, khoác áo choàng luật gia gần như che mất thánh giá Dòng hiệp sĩ Santiago, tay cầm giấy tờ. Một tay đặt lên bàn phủ nhung đỏ, trên đó có chiếc mũ. Velázquez theo lối chân dung cung đình, đặt nhân vật sát tiền cảnh khiến sàn nhà như được nhìn từ trên xuống và đầu gần chạm mép trên. Hãy để ý sắc đen ánh lên của y phục và gương mặt giàu biểu cảm.

Ý nghĩa và dụng ý

Diego del Corral sinh năm 1570 tại Santo Domingo de Silos, học ở Đại học Salamanca và trở thành trưởng khoa luật, sau đó làm công tố viên, cố vấn và được phong hiệp sĩ Santiago năm 1622. Trong phiên tòa xử Rodrigo Calderón, ông bỏ phiếu chống án tử hình mà hai thẩm phán kia tuyên. Hành động chính trực ấy khiến ông đối lập với chính quyền của Bá tước Công tước Olivares và bị đẩy xa quyền lực hoàng gia. Năm 1627 ông cưới Antonia, kém ông gần ba mươi tuổi, và họ có sáu người con trai. Ông mất tại Madrid ngày 20 tháng 5 năm 1632.

Di sản

Có tác giả từng nghĩ bức chân dung được vẽ đè lên một bức trước đó, phần đầu được sửa khoảng năm 1632 và bỏ dở khi ông mất; ảnh X quang và nghiên cứu kỹ thuật của Bảo tàng Prado đã loại bỏ giả thuyết này. Năm 1902 tranh được trưng bày tại Prado nhân lễ đăng quang của vua Alfonso XIII. Báo chí Madrid kể rằng một người Bắc Mỹ giàu có muốn mua tranh, và chủ nhân là Nữ công tước Villahermosa từ chối, nói rằng bà yêu gia đình, đất nước và nghệ thuật, còn tiền bạc thì rất ít. Năm 1905 bà để lại tranh cho Prado cùng chân dung người vợ. Năm 1989 tranh sang New York trưng bày tại Bảo tàng Metropolitan.