Ancestors of Christ: David and Solomon

Trên cao trần nhà nguyện Sistine, một người phụ nữ ngồi bất động trên mặt đất, nhìn ra với ánh mắt bí ẩn, mu bàn tay chạm lên má. Sau lưng bà trong bóng tối là một người đàn ông và một đứa trẻ thấp thoáng. Michelangelo vẽ gia đình này gần như sau cùng.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Michelangelo vẽ bích họa trên khoang vòm này khoảng năm 1511 đến 1512, thuộc trần nhà nguyện Sistine do Giáo hoàng Julius II đặt hàng. Các khoang vòm, cũng như các ô bán nguyệt bên dưới, chứa loạt tranh Tổ tiên của Chúa Kitô, đặt tên theo gia phả trong Phúc Âm Matthew. Trần nhà được vẽ làm hai giai đoạn, bắt đầu từ bức tường đối diện bàn thờ. Giai đoạn hai bắt đầu tháng 10 năm 1511 và kết thúc một năm sau, vừa kịp khánh thành vào đêm trước lễ Các Thánh năm 1512, nên khoang này là một trong những khoang ông vẽ sau cùng.

Điều nên ngắm kỹ

Đây là những khoảng tam giác lõm, và Michelangelo lấp đầy chúng bằng các nhóm gia đình trên nền tối, ngồi trên đất thay vì trên bậc thềm, cho vừa với hình dạng. Ở đây một người mẹ chiếm trọn tiền cảnh, hướng ra ngoài trong tư thế bất động tuyệt đối. Chân bà co và dang ra, bàn chân bắt chéo dưới tấm áo choàng tím, phần ngực là chiếc áo xanh lục bó sát để lộ cơ bắp kiểu nam giới, nét quen thuộc ở phụ nữ của ông. Một tay đặt trên chân, tay kia chạm mặt bằng mu bàn tay. Phía sau, bên trái là người đàn ông tối hơn, phác trừu tượng hơn, bên phải là đứa trẻ thấp thoáng.

Ý nghĩa và dụng ý

Ô bán nguyệt bên dưới ghi tên David và Solomon, nên nhóm này hẳn là gia đình của Jesse, đứa trẻ có lẽ chính là Jesse cùng cha mẹ. Thế nhưng giới học giả không thống nhất về tên các nhóm. Michelangelo không dùng biểu tượng nhận diện nào, và có lẽ cũng không muốn một sự nhận diện trực tiếp, chắc chắn, mà tập trung vào các kiểu người và dáng điệu. Vì thế ánh mắt người phụ nữ thật mở ngỏ: bà ít là một tổ tiên có tên hơn là hình ảnh của sự chờ đợi, nghỉ ngơi và suy tư nội tâm, trải trên một tam giác vữa cong.

Di sản

Phía trên khoang vòm, hai hình khỏa thân màu đồng, những hình đơn sắc giả đồng, ngồi lọt vào các khoảng tam giác trên nền tím sẫm, ngăn cách bởi một đầu lâu cừu đực treo dải ruy băng vàng. Họ quay lưng và quay đầu đi, một tay buông về phía trước, tay kia nắm các sợi dây vàng. Cả hai được vẽ từ cùng một bản mẫu lật ngược, gần như đối xứng hoàn toàn, nhưng có vài khác biệt nhỏ phá vỡ sự cứng nhắc: hình bên phải có cánh tay rắn chắc hơn hẳn. Cùng với gia đình bên dưới, chúng vẫn là một phần của trần nhà trong Bảo tàng Vatican.