The Penitent Magdalene

Maria Mađalêna ngước đôi mắt đẫm lệ lên trời, tóc xõa, tấm voan trong suốt vắt qua vai, bên cạnh là chiếc sọ người và lọ dầu thơm. Trong phiên bản thứ hai của đề tài này, El Greco vẽ bà dịu dàng hơn và gần ta hơn.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Harold Wethey phân biệt năm mẫu Mađalêna sám hối trong sự nghiệp El Greco. Bức này, ở Bảo tàng Nghệ thuật Nelson-Atkins tại Kansas City, bang Missouri, là bức thứ hai họa sĩ vẽ và thuộc kiểu II. Phần mở đầu bài viết ghi tranh vẽ khoảng năm 1577, phần dữ liệu kỹ thuật ghi khoảng 1580 đến 1585, còn Wikidata ghi 1580. Maria Mađalêna là sự hợp nhất của ba nhân vật mà Giáo hoàng Grêgôriô Cả coi là một: Maria thành Bêtania, em của Mácta và Ladarô; người phụ nữ xức dầu chân Chúa và lau bằng tóc mình; và người phụ nữ dưới chân thập giá, về sau là người đầu tiên thấy Chúa phục sinh.

Điều nên ngắm kỹ

Điều phân biệt phiên bản này với bản đầu tiên, nay ở Worcester, là nền đá với chiếc sọ, lọ dầu thơm và dây thường xuân nằm ở bên phải. Hãy ngắm cách vẽ mái tóc đẹp, tấm voan trong suốt tinh tế, gam màu mát và sáng. Cổ bà vẫn quá dài nhưng hợp lý hơn, và ánh mắt đẫm lệ hướng lên trời thuyết phục hơn ở kiểu I. Góc nhìn gần hơn và hình người bớt hình học hơn. Bức tranh 104 x 85 cm theo Wethey, hay 101,6 x 81,9 cm theo bảo tàng, và không có chữ ký.

Ý nghĩa và dụng ý

Nhìn chung đây là một tác phẩm dịu dàng hơn, tinh xảo hơn và bớt kịch tính hơn, gợi cảm và tinh tế hơn biến thể trước. Theo José Gudiol, ở đây El Greco đạt được lối tạo hình mềm mại, tự nhiên hơn, điều từng bị che lấp bởi tính hình học của kiểu I. Với hai phiên bản đầu, El Greco đặt nền cho ba biến thể sau này, và cho cả những đề tài gần gũi như Nước mắt Thánh Phêrô hay vài bức về Phanxicô Assisi: những nhân vật ở cận cảnh, trong dáng xuất thần, mắt đẫm lệ ngước lên trời, trước nền đá có lá thường xuân hoặc lá nho, đôi khi có chiếc sọ.

Di sản

Tình trạng bảo quản của bức tranh không như mong muốn vì đã trải qua những lần phục chế quá tay; theo Wethey, bầu trời bị vẽ lại nhiều. Tranh từng ở Sevilla với D.J. Rodrigues năm 1908, rồi với Enrique Martínez Lechón khoảng năm 1929 và M. Gutiérrez, sau đó với Raimundo Ruiz y Ruiz ở Madrid, trước khi Phòng tranh William Rockhill Nelson mua lại năm 1930. Wethey ghi nó ở số 260 và Tiziana Frati ở số 20-b. Bản sao đáng chú ý nhất, do một môn đệ rất tài giỏi vẽ, nằm ở nhà thờ giáo xứ Paradas gần Sevilla.