The Wedding at Cana

Hơn một trăm ba mươi vị khách chen chúc trên một sân hiên cẩm thạch, trong khi Chúa Giê-su lặng lẽ biến nước thành rượu. Veronese vẽ bữa tiệc này để phủ kín cả một bức tường nhà ăn ở Venice, và ngày nay đó là bức tranh lớn nhất trong bộ sưu tập hội họa của Louvre.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Ngày 6 tháng 6 năm 1562, các tu sĩ dòng Biển Đức ở San Giorgio, Venice, đặt Veronese vẽ phủ bức tường cuối nhà ăn mới của họ, do kiến trúc sư Andrea Palladio thiết kế. Hợp đồng yêu cầu vẽ bữa tiệc phép lạ của Chúa ở Cana với càng nhiều nhân vật càng tốt, bằng những màu tốt nhất, trong đó có màu xanh ultramarine làm từ đá lapis lazuli. Với sự giúp sức của em trai Benedetto Caliari, Veronese giao tranh vào tháng 9 năm 1563. Wikipedia ghi niên đại 1562 đến 1563, còn Wikidata chỉ ghi thập niên 1560.

Điều nên ngắm kỹ

Tấm vải rộng khoảng 6,77 x 9,94 mét. Nửa dưới là đám đông khách mời, nửa trên là bầu trời nhiều mây và hàng cột kiểu Doric, Corinth bao quanh một khoảng sân, xa xa là một ngọn tháp có vòm. Ở tiền cảnh, các nhạc công chơi đàn lute, violone và viola da gamba. Theo truyền thống, người mặc áo trắng chơi viola da braccio chính là Veronese, bên cạnh là Tintoretto, Jacopo Bassano và Titian áo đỏ, còn nhà thơ Pietro Aretino đang ngắm một ly rượu mới.

Ý nghĩa và dụng ý

Veronese đặt một phép lạ thiêng liêng vào giữa kiểu yến tiệc xa hoa đặc trưng của xã hội Venice thời ông, để câu chuyện thánh nằm giữa những thú vui trần thế. Truyền thống gọi tên nhiều vị khách là các bậc quân vương như Francis I của Pháp, Mary I của Anh, Charles V và Suleiman Đại đế, nhiều người mặc trang phục phương Đông. Bức tranh được tính để nhìn từ dưới lên: mép dưới treo cao 2,5 mét so với sàn, sau ghế của tu viện trưởng, và kiến trúc vẽ trong tranh như nối dài căn phòng thật.

Di sản

Bức tranh treo trong nhà ăn San Giorgio từ thế kỷ 16 đến thế kỷ 18. Năm 1797, binh lính của Đạo quân Ý dưới quyền Napoléon lấy tranh làm chiến lợi phẩm, và nay tranh nằm ở Louvre, nơi diện tích khoảng 67 mét vuông khiến nó thành bức lớn nhất trong bộ sưu tập. Về sau Joshua Reynolds viết rằng Veronese hẳn cho rằng một đề tài lịch sử chỉ xứng đáng khi có ít nhất bốn mươi nhân vật.