The Musicians

Bốn chàng trai chen trong khuôn tranh nhỏ: một người lên dây đàn luýt với đôi mắt ngấn lệ, một người nhìn thẳng vào ta, và thần Cupid với tay lấy chùm nho. Người đang nhìn ta có thể chính là Caravaggio.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Những nhạc công, còn gọi là Buổi hòa nhạc của các chàng trai, vẽ khoảng năm 1595. Caravaggio vào phủ của Hồng y Francesco Maria del Monte khoảng năm ấy, và đây được cho là bức đầu tiên ông vẽ riêng cho Hồng y. Del Monte yêu âm nhạc và sở hữu nhiều nhạc cụ quý để họa sĩ làm mẫu. Nhà viết tiểu sử Baglione nhắc đến các chàng trai chơi nhạc, vẽ rất đẹp từ người thật. Sau khi del Monte mất, tranh được bán năm 1628, có trong bộ sưu tập Hồng y Richelieu và Nữ công tước d'Aiguillon năm 1638, rồi thất lạc. Từ năm 1952 tranh thuộc Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan.

Điều nên ngắm kỹ

Bốn chàng trai trong áo choàng cổ điển ngồi sát nhau trong không gian nhỏ của tấm vải. Ba người chơi nhạc cụ hoặc hát, người thứ tư hóa trang thành Cupid, với tay về phía chùm nho. Người chơi đàn luýt ở giữa, nhân vật chính, được xác định là Mario Minniti, bạn đồng hành của Caravaggio, còn chàng trai bên cạnh nhìn ra phía ta có thể là chân dung tự họa. Nhìn kỹ sẽ thấy đất dưới móng tay và gương mặt ửng hồng. Bản nhạc tuy hư hại vì những lần phục chế cũ vẫn còn đọc được bè tenor và alto. Cây vĩ cầm ở tiền cảnh gợi một người chơi thứ năm, như lời mời người xem.

Ý nghĩa và dụng ý

Bức tranh là một ẩn dụ nối âm nhạc với tình yêu: âm nhạc nuôi dưỡng tình yêu như thức ăn nuôi dưỡng sự sống. Các chàng trai dường như đang tập những khúc madrigal về tình yêu, và mắt người chơi đàn luýt ngấn lệ, nên có lẽ bài hát kể nỗi buồn hơn là niềm vui của tình yêu. Cupid lơ đãng ngắt nho, có thể ngụ ý chính tình yêu cũng cần được nuôi dưỡng. Dù cảnh âm nhạc rất được ưa chuộng khi giáo hội ủng hộ âm nhạc mới, bức này rõ ràng mang tính thế tục, gợi lại truyền thống tranh hòa nhạc khởi đầu ở Venezia, như bức Le concert champêtre của Titian.

Di sản

Những nhạc công cho thấy niềm tin của Caravaggio vào việc vẽ từ người thật, ritrarre dal naturale, dùng người mẫu thật thay vì hình mẫu lý tưởng, một lựa chọn không phải lúc nào cũng được giới bảo trợ và đồng nghiệp đón nhận. Cupid giống cậu bé trong bức Cậu bé gọt trái cây và thiên thần trong bức Thánh Phanxicô xuất thần, còn tác phẩm dường như là cặp đôi với bức Người chơi đàn luýt. Tranh từng xuống cấp và được phục chế lớn năm 1983. Nhưng như Andrew Graham-Dixon nhận xét, sự độc đáo của nó vẫn nguyên vẹn.

Có thể bạn chưa biết

Vẽ khoảng năm 1595 cho Hồng y Francesco Maria del Monte.
Người chơi đàn luýt ở giữa được xác định là Mario Minniti; bên cạnh có thể là chân dung tự họa.
Ở Bảo tàng Metropolitan từ năm 1952; phục chế năm 1983.
Kích thước 92,1 x 118,4 cm (Wikidata).

Wikipedia · Wikidata