The Entombment of Christ

Một thân thể đã chết, nặng nề như thân người lao động, được hạ xuống phiến đá trần, còn những người thương yêu Ngài cúi mình dưới sức nặng ấy và nỗi đau. Caravaggio vẽ bức bàn thờ này để hằng ngày được nhìn thấy phía trên Thánh lễ.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Bức Đưa Chúa vào mộ được vẽ cho nhà nguyện thứ hai bên phải trong nhà thờ Santa Maria in Vallicella, tức Chiesa Nuova của Dòng Giảng Thuyết thánh Philip Neri. Nhà nguyện dâng kính Đức Mẹ Sầu Bi, do Pietro Vittrice, một môn đệ thân cận của Filippo Neri, lập nên. Sau khi ông mất năm 1600, một khoản di tặng giúp xây nhà nguyện vào năm 1602, và ngày 1 tháng 9 năm 1604 một văn bản ghi bức tranh là mới, do cháu và người thừa kế của ông, Girolamo Vittrice, trả tiền. Vợ Girolamo là em gái Prospero Orsi, bạn của họa sĩ. Wikipedia ghi niên đại 1603-1604, còn Wikidata ghi 1602.

Điều nên ngắm kỹ

Bố cục đổ xuống theo một đường chéo, từ đôi tay giơ cao của bà Maria Clopas trong bóng tối xuống thân thể rũ rượi của Chúa và mép phiến đá cứng. Thánh Gioan trẻ tuổi, khoác áo choàng đỏ, đỡ thân Ngài trên gối và cánh tay, vô tình làm vết thương bên sườn mở ra. Nicôđêmô, mang khuôn mặt của Michelangelo, ôm lấy đầu gối, chân đặt sát mép đá. Maria Mađalêna lau nước mắt bằng chiếc khăn trắng, mặt chìm trong bóng. Phía sau Gioan, Đức Mẹ không trẻ mãi như truyền thống, mà là một bà lão trong áo nữ tu, bàn tay lơ lửng như muốn chạm vào con.

Ý nghĩa và dụng ý

Nguồn tư liệu đọc bức tranh như một dòng cảm xúc lắng dần, từ nỗi đau bùng nổ của bà Maria Clopas, qua nỗi buồn lặng lẽ, đến cái chết như sự im lặng cuối cùng. Thân thể Chúa không gầy guộc như thường lệ mà vạm vỡ, gân guốc như một người thợ. Cánh tay buông và tấm khăn liệm chạm vào đá, trong khi bà Maria Clopas hướng tay lên trời, gợi thông điệp Thiên Chúa xuống thế gian. Vì Thánh lễ được cử hành tại bàn thờ này, linh mục nâng Mình Thánh ngay trước thân thể trong tranh, để lời nghi lễ và hình ảnh đối đáp nhau mỗi ngày.

Di sản

Caravaggio học từ hai bức Pieta của Michelangelo và bức Hạ xác Borghese của Raphael, đặt chủ nghĩa tự nhiên của mình bên cạnh lý tưởng thời Phục Hưng đỉnh cao. Các nhà phê bình như Giulio Mancini, Giovanni Baglione, Francesco Scanelli và Gian Pietro Bellori đều ngưỡng mộ và viết về nó. Năm 1797 bức tranh bị đưa sang Paris cho Bảo tàng Napoléon, rồi trở về Roma và được đặt tại Vatican năm 1816. Một bản sao nay treo trong nhà nguyện cũ, còn bản gốc ở Pinacoteca Vaticana. Rubens, Fragonard, Géricault và Cézanne đều từng chép lại tác phẩm này.