Philip IV as a Huntsman

Nhà vua Tây Ban Nha đứng dưới gốc sồi trong bộ đồ đi săn, tay cầm súng, chân có con chó nằm và đầu đội mũ lưỡi trai. Velázquez vẽ bức này song song với một phiên bản sinh đôi, và những chỗ ông sửa đã hé lộ cách ông suy nghĩ.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Vua Philip IV của Tây Ban Nha giao cho Velázquez vẽ một loạt tranh về đề tài săn bắn để trang trí nhà nghỉ săn mới của ông, tháp Torre de la Parada trên núi El Pardo gần Madrid. Nơi này, chỉ dành riêng cho triều đình, nhanh chóng trở thành một trong những phòng tranh quan trọng nhất, với cả một loạt tranh của Rubens về Biến hình ký của Ovid. Cho nơi ấy, Velázquez vẽ ba người thợ săn: nhà vua, Hồng y Hoàng tử Ferdinand và Hoàng tử nhỏ Baltasar Carlos. Wikipedia tiếng Pháp ghi bức chân dung này vẽ trong khoảng 1634 đến 1636, còn Wikidata ghi thập niên 1630. Tranh ở Bảo tàng Prado từ năm 1828.

Điều nên ngắm kỹ

Nhà vua mặc áo khoác nâu có cổ vải flanen, quần ống túm và bít tất sẫm màu. Tay phải ông cầm súng, một con chó ngồi dưới chân, và ông đội một chiếc mũ lưỡi trai. Yếu tố chính của phong cảnh là cây sồi đứng bên cạnh ông. Phía sau là khu rừng El Pardo và, rất xa, dãy núi xanh mờ gần Madrid, dưới bầu trời xám nhiều mây, đặc trưng của một buổi chiều thu. Ba bức chân dung thợ săn có chung khổ tranh hẹp, nhân vật đứng xoay ba phần tư, tay cầm súng, mặc đồ đi săn và, điều cốt yếu, đội mũ trên đầu.

Ý nghĩa và dụng ý

Các nghiên cứu của Prado và Louvre cho thấy Velázquez đã vẽ tấm toan này cùng lúc với một phiên bản thứ hai, sửa bức này rồi sửa bức kia. Những vết vẽ đè, tức những chỗ sửa còn nhìn thấy, hé lộ quá trình ấy. Trong phiên bản đầu, nhà vua cầm mũ trong tay. Sau đó Velázquez cho ông đội mũ lên đầu cho đơn đặt hàng của hoàng gia, và làm y như vậy với hai bức chân dung thợ săn còn lại để cả bộ được hài hòa. Nguồn tư liệu nói thêm rằng chiếc mũ càng làm nổi rõ những nét kém ưa nhìn trên gương mặt nhà vua, được cho là do hôn nhân cận huyết nặng nề trong dòng họ. Bức tranh không phải là một hình ảnh anh hùng mà là một hình ảnh trung thực.

Di sản

Phiên bản kia, nhà vua cầm mũ trong tay, được Louvre mua năm 1862 từ nhà phê bình kiêm buôn tranh Otto Mündler. Suốt một thời gian dài nó bị coi là sản phẩm của xưởng vẽ, vì thế năm 1949 René Huyghe đã gửi nó về bảo tàng Goya ở Castres. Về sau Jean-Louis Augé và Guillaume Kientz, người phụ trách hội họa Tây Ban Nha ở Louvre, đánh giá lại và khẳng định đó là tranh do chính Velázquez vẽ. Ngoài những vết vẽ đè, Kientz chỉ ra chất lượng của một số chi tiết và cái ông gọi là cử chỉ chữ ký của họa sĩ: những vệt cọ dọc gần mép trên tấm toan, nơi Velázquez lau cọ.