Mystic Flower

Một đóa huệ khổng lồ mọc lên từ gò đất phủ đầy những người tử đạo, trên đóa hoa là Đức Mẹ uy nghi bất động. Vẽ gần cuối đời Moreau, tấm toan cao hai mét rưỡi này khép lại Chu kỳ Con người của ông.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Moreau vẽ Đóa hoa huyền bí khoảng năm 1890, vào cuối đời, khi ông đang nghĩ về tương lai các tác phẩm của mình, soạn lại ghi chép về tranh và vẽ những tấm toan theo khổ bảo tàng. Tranh ra đời sau cái chết của mẹ ông và người bạn đời Alexandrine Dureux, từ đó đề tài của ông trở nên trầm tư, u buồn hơn. Được nuôi dạy bởi cha mẹ theo thuyết bất khả tri và không giữ đạo, ông có niềm tin rất riêng: ông nói mình chỉ tin vào điều không nhìn thấy và điều cảm thấy, và chỉ cảm xúc nội tâm mới có vẻ vĩnh cửu.

Điều nên ngắm kỹ

Tấm toan cao 253 cm, rộng 137 cm, là một phong cảnh núi đá mênh mông. Ở chân tranh, một gò đất phủ đầy những hình nhỏ của các vị tử đạo trong đau đớn cực hình. Từ đó mọc lên một đóa huệ khổng lồ, trên đỉnh là hình tượng Giáo hội với vẻ bất động kiểu Byzantine, được chính Moreau đồng nhất với Đức Trinh Nữ Maria, tay cầm thánh giá có một con chim trời bay đến. Tất cả tạo thành hình kim tự tháp. Ý tưởng vị thánh trên bó lá cọ lấy từ bức Vinh quang Thánh Ursula của Carpaccio, mà Moreau chép lại ở Venice năm 1858, còn núi đá gợi nhớ bức Đức Mẹ trong hang đá của Leonardo.

Ý nghĩa và dụng ý

Moreau chọn khổ dọc để diễn tả sự thống trị. Ông viết rằng mọi vị tử đạo chết vì Người đã tưới đóa hoa huyền bí, biểu tượng của sự trong trắng, bằng máu của họ. Nguồn đọc điều này là Giáo hội thống trị những người tử đạo, gắn với một thứ tôn giáo đề cao đau khổ cứu chuộc, vọng lại nỗi đau của chính Moreau những năm cuối. Trong hình tượng cuối thế kỷ 19, một Đức Mẹ khổng lồ mang nghĩa đáng sợ hơn là che chở: ở đây bà ngồi trên đỉnh, lớn quá khổ và đơn độc trước số đông, ngự trên các vị tử đạo chứ không che chở họ.

Di sản

Các anh hùng của Moreau, từ Oedipus, Prometheus đến Thánh Gioan Tẩy Giả, đều hiến mình cho sự hy sinh: những nhân vật khai hóa cho thấy tinh thần thắng vật chất, nhưng rốt cuộc phải chết. Với Đóa hoa huyền bí, Chu kỳ Con người mà Leonce Benedite mô tả được hoàn tất. Bức tranh thuộc bộ sưu tập Bảo tàng Gustave Moreau ở Paris, một nơi xứng hợp cho tấm toan Moreau vẽ theo khổ bảo tàng khi ông nghĩ về tương lai các tác phẩm của mình.