Equestrian Portrait of Charles I

Một vị vua mặc giáp cưỡi ngựa ra khỏi khu rừng tối, ánh mắt xa xăm, u buồn. Được vẽ vài năm trước khi nội chiến xé nát các vương quốc của ông, đây là hình dung của Van Dyck về Charles I như một vị vua triết gia.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Charles I lên ngôi vua Anh, Scotland và Ireland năm 1625, và Van Dyck trở thành họa sĩ chính thức của ông năm 1632. Bức chân dung này được cho là vẽ khoảng năm 1637 đến 1638, chỉ vài năm trước khi Nội chiến Anh bùng nổ năm 1642; Wikidata ghi năm 1637. Đây là bức chân dung cưỡi ngựa thứ hai Van Dyck vẽ nhà vua, sau bức Charles I với ngài St Antoine khoảng năm 1633, và ông còn vẽ Charles I trong cuộc săn, đứng cạnh ngựa, khoảng năm 1635. Nhà vua chỉ cao khoảng 163 cm và rất để tâm đến điều đó.

Điều nên ngắm kỹ

Charles cưỡi một con ngựa màu nâu xám, cơ bắp cuồn cuộn nhưng đầu nhỏ lạ thường. Ông mặc cùng bộ giáp đấu thương như trong bức cưỡi ngựa trước, cầm gậy chỉ huy, đeo trường kiếm bên hông và đeo huy chương của Chủ soái Huân chương Garter. Bên phải, một tiểu đồng dâng mũ giáp. Một tấm biển buộc trên cành cây ghi Carolus I Rex Magnae Britaniae, Charles I Vua của Đại Britannia. Bức tranh rất lớn, cao 3,67 mét và rộng 2,92 mét. Phân tích tại Phòng trưng bày Quốc gia tìm thấy smalt, đất son, đỏ son, sơn đỏ hữu cơ và xanh azurite trong những gam màu trầm của tranh.

Ý nghĩa và dụng ý

Charles hiện ra như một vị vua triết gia anh hùng, trầm ngâm nhìn ngắm lãnh thổ của mình; vẻ mặt u buồn, xa xăm của ông được xem là dấu hiệu của sự thông thái. Bộ giáp tự nó đã là một tuyên bố, vì cuộc đấu thương hoàng gia cuối cùng đã diễn ra từ năm 1616. Dòng chữ cũng vậy: mới 33 năm kể từ khi James I hợp nhất ngai vàng và xưng Vua của Đại Britannia, gần 70 năm trước các Đạo luật Liên hiệp. Âm hưởng đế vương vọng lại bức chân dung cưỡi ngựa Hoàng đế Charles V năm 1548 của Titian, và bố cục có thể mượn từ bản khắc Hiệp sĩ, Thần chết và Quỷ dữ năm 1513 của Dürer. Đặt nhà vua lên lưng ngựa cũng là cách nâng tầm vóc của ông.

Di sản

Bức tranh có tên trong danh mục đầu tiên của Bộ sưu tập Hoàng gia, lập năm 1637 đến 1640, và treo ở cuối một hành lang dài trong Cung điện Hampton Court. Sau khi nhà vua bị xử tử, bộ sưu tập bị phân tán, và năm 1650 tranh được bán cho Sir Balthazar Gerbier, người từng làm đại diện của nhà vua ở Antwerp. Năm 1698 tranh về tay Tuyển hầu xứ Bavaria Maximilian II Emanuel, rồi bị Hoàng đế Joseph I lấy khỏi Munich làm chiến lợi phẩm và tặng John Churchill, Công tước Marlborough đời thứ nhất, năm 1706. Tranh treo ở Cung điện Blenheim đến khi Phòng trưng bày Quốc gia London mua lại năm 1895.