Venus and Adonis

Adonis ngủ trong lòng thần Vệ Nữ, còn cậu bé thần Ái tình giữ lại con chó săn đang nóng lòng lao đi. Veronese biết kết cục câu chuyện của Ovid: cuộc săn sẽ giết chết chàng trai. Khoảnh khắc dịu dàng mà định mệnh ấy nay treo ở bảo tàng Prado.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Paolo Veronese vẽ bức sơn dầu này vào đầu thập niên 1580; Wikidata ghi năm 1580. Đề tài lấy từ Biến hình ký, trường ca của nhà thơ La Mã Ovid, kể chuyện nữ thần Vệ Nữ yêu chàng thợ săn trẻ Adonis. Vệ Nữ đã thấy trước rằng Adonis sẽ chết trong một cuộc săn. Veronese vẽ tranh sau một thời gian ở Rome, và cùng thời kỳ ông vẽ một bức đôi là Cephalus và Procris, về một cặp tình nhân bi kịch khác trong Biến hình ký. Bức đi kèm ấy nay ở Bảo tàng Mỹ thuật Strasbourg.

Điều nên ngắm kỹ

Bức tranh có kích thước 162 x 191 cm. Adonis nằm ngủ trong lòng Vệ Nữ, và trước mặt nàng, con trai nàng là thần Ái tình đang vật lộn với một con chó săn, cố kìm cơn hăng săn của nó. Phía sau là phong cảnh xanh tươi dưới bầu trời xanh rực rỡ. Veronese vay mượn từ nghệ thuật cổ: thần Ái tình của ông lấy mẫu từ bức tượng Hy Lạp hóa cậu bé ôm ngỗng, còn Adonis có thể lấy mẫu từ hình Endymion trên một quan tài đá La Mã ở Vương cung thánh đường Thánh Gioan Latêranô. Hãy để ý sự tương phản giữa đôi tình nhân yên ngủ và con chó bồn chồn.

Ý nghĩa và dụng ý

Sự tĩnh lặng của cảnh tranh đầy căng thẳng. Ai biết Ovid đều biết Adonis sẽ thức dậy, đi săn và bị giết. Thần Ái tình níu con chó lại là một nỗ lực nhỏ bé và cảm động nhằm giữ chân số phận, vọng lại nỗi lo của mẹ cậu. Bức tranh cho ta nán lại trong khoảnh khắc bình yên cuối cùng của một chuyện tình, dưới bầu trời sáng không hề báo trước bi kịch. Đặt cạnh Cephalus và Procris, một cặp đôi khác bị cuộc săn chia lìa, nó trở thành một phần của suy tư về tình yêu và mất mát.

Di sản

Vào thế kỷ 18, bức tranh bị nới thêm 50 cm ở phía trên; đợt phục chế năm 1988 đã gỡ bỏ phần thêm này, trả lại khổ ngang ban đầu. Có thể tranh được mua ở Venice năm 1641 cùng với bức đôi, bức mà Diego Velázquez mua cho hoàng gia Tây Ban Nha. Dù sao đi nữa, đến năm 1666 tranh đã thuộc bộ sưu tập hoàng gia, trong một phòng tranh của cung điện Alcázar ở Madrid. Sau khi Alcázar cháy năm 1734, tranh được ghi nhận trong các phòng của Cung điện Hoàng gia mới từ 1772 đến 1818, trước khi phần lớn bộ sưu tập chuyển sang Prado, nơi tranh vẫn ở đến nay.