The Conversion of Mary Magdalene

Một người phụ nữ trẻ mặc áo khoét cổ quỳ bên Chúa Kitô trong Đền thờ, má ửng đỏ khi lắng nghe, chuỗi ngọc tuột khỏi cổ. Veronese vẽ khoảnh khắc nàng hoán cải khi ông vẫn còn ở tuổi thiếu niên.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Đây là tác phẩm thời đầu của Paolo Veronese (1528 đến 1588), có niên đại khoảng 1545 đến 1548, khi ông còn chưa tới hai mươi; Wikidata ghi 1548. Tranh có lẽ do một nhà quý tộc ở Verona đặt vẽ. Cảnh này không có trong Phúc Âm hay Truyền thuyết Vàng. Nó theo cuốn L'umanità di Cristo (1535) của Pietro Aretino, được đọc rộng rãi ở miền Bắc nước Ý, kể rằng Maria đến Đền thờ Jerusalem và lời giảng của Chúa khiến bà quay về đời sống đạo hạnh. Đề tài từng bị tranh luận, nhưng cách hiểu này nay được nhiều người chấp nhận.

Điều nên ngắm kỹ

Chúa Kitô đang giảng trong Đền thờ. Maria Madalena quỳ bên Ngài, ngẩng mặt về phía Ngài, còn Martha đưa hai tay về phía cả hai. Trang phục của Maria không hợp với nơi thánh, và nguồn tư liệu đọc chiếc áo khoét cổ như dấu vết đời sống cũ, còn chuỗi ngọc tuột khỏi cổ là sự từ bỏ thế tục để hướng về đức tin. Như thường thấy ở Veronese, các nhân vật thánh khoác lụa và gấm lấp lánh, gần với giới thượng lưu Venice hơn là cảnh khiêm nhường. Wikidata ghi kích thước 117,5 x 163,5 cm.

Ý nghĩa và dụng ý

Bức tranh phản ánh niềm tin của thời ấy: rằng Maria Madalena và Martha là chị em sống cùng nhau, và Maria Madalena chính là người phụ nữ tội lỗi được nhắc ở chỗ khác trong Phúc Âm. Ngày nay hầu hết Kitô hữu, kể cả Giáo hội Công giáo, xem đó là ba người phụ nữ khác nhau. Veronese bảo vệ sự tự do của mình trong những lựa chọn như vậy: khi bị Tòa án Dị giáo chất vấn về sau, ông đáp rằng họa sĩ được phép phóng túng, như thi sĩ và người điên.

Di sản

Cảnh hoán cải đặt trong Đền thờ là rất hiếm. Phòng tranh Quốc gia còn có một bức của Pedro Campaña khoảng năm 1562, và Bộ sưu tập Wallace giữ một nghiên cứu của Paul Delaroche khoảng năm 1835 cho các ô bán nguyệt ở nhà thờ Madeleine tại Paris, vốn cuối cùng không được thực hiện. Bức của Veronese vào Phòng tranh Quốc gia London năm 1876, theo di chúc từ tài sản của nhà sưu tập Wynne Ellis.