The Boar Hunt

Bầy chó và những kỵ sĩ ăn vận như quý tộc dồn một con lợn rừng vào thế cùng, còn những người mặc áo toga giơ cao giáo mác. Rubens dựng cuộc săn dữ dội này trên ký ức về một bức Leonardo đã mất, cho một vị tuyển hầu xứ Bavaria.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Cuộc săn lợn rừng là một trong bốn cảnh săn lớn, cùng với Săn hổ, Săn hà mã và cá sấu, và Săn sư tử, do Tuyển hầu Maximilian I xứ Bavaria đặt hàng trong khoảng 1615 đến 1616. Rubens, trở về xưởng vẽ ở Antwerp từ cuối năm 1608 sau tám năm ở Ý, vẽ bốn bức ngay sau bức Săn sói và cáo, mà Maximilian có lẽ biết đến qua quan hệ với triều đình ở Brussels. Không ai biết đề tài do người đặt hàng hay do Rubens chọn. Wikipedia ghi tranh vẽ trong khoảng 1615 đến 1617, còn Wikidata chỉ ghi thập niên 1610.

Điều nên ngắm kỹ

Tấm tranh, khoảng 250 x 320 cm, là một cuộc săn trên lưng ngựa đang lúc cao trào. Bầy chó và những kỵ sĩ ăn vận như quý tộc dồn một con lợn rừng vào góc, còn bên trái những người mặc áo toga vung giáo. Cả khối ngựa, chó và người quấn vào nhau theo bố cục bức Trận Anghiari của Leonardo da Vinci, bức bích họa nổi tiếng ở Palazzo Vecchio tại Florence, vốn đã mất từ thời Rubens. Ở Ý, Rubens đã nghiên cứu các bản sao và một bản in của nó, và vẽ ít nhất hai bức phác thảo. Tranh khắc cảnh săn của thợ khắc người Flanders Philips Galle cũng ảnh hưởng đến ông.

Ý nghĩa và dụng ý

Săn bắn là đề tài được ưa chuộng từ giữa thế kỷ 16 đến thế kỷ 18, gần gũi với tranh chiến trận, và Rubens được xem là một trong những người làm mới nó. Trong giai đoạn săn bắn đầu tiên, từ 1616 đến 1621, ông chủ ý dùng các quy ước của họa sĩ cung đình để tôn vinh giới quý tộc, với họ cuộc săn là biểu tượng của địa vị và đất đai. Rubens biết những bức tranh này bán chạy với các gia đình cầm quyền, nhưng nguồn tư liệu cho rằng tiền bạc không giải thích hết sự sáng tạo trong đó. Bốn cảnh săn cho Maximilian được xem là ví dụ hay nhất về tài vẽ thú hoang trong tư thế anh hùng của ông.

Di sản

Bốn cảnh săn được treo ở lâu đài cũ Altes Schloss tại Schleissheim, có ghi trong kiểm kê năm 1637, sau đó chuyển sang lâu đài mới Neues Schloss. Tháng 8 năm 1800, chúng được gửi từ Munich sang Paris cùng 72 tác phẩm khác, và một bức thư do Napoléon Bonaparte ký gọi đó là quà tặng. Bị coi là bản sao, chúng đến Louvre tháng 11 năm 1800 rồi bị phân tán: Săn lợn rừng về Bảo tàng Mỹ thuật Marseille, săn hà mã về Munich, săn hổ về Rennes, săn sư tử về Bordeaux, nơi nó cháy năm 1870. Các phụ tá như Van Dyck có thể đã góp tay, và Frans Snyders tham gia cả bốn bức.