Portrait of Marchesa Brigida Spinola-Doria

Một cô dâu Genoa 22 tuổi nhìn xuống chúng ta từ trong chiếc váy cưới sa tanh đồ sộ và cổ áo xếp nếp rộng. Rubens vẽ bà năm 1606, và bức tranh về sau bị cắt nhỏ, mất đi khu vườn, kiến trúc và gấu váy.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Hầu tước Giacomo Massimiliano Doria ở Genoa đặt vẽ bức chân dung người vợ, cũng là em họ của ông, ngay sau đám cưới ngày 9 tháng 7 năm 1605. Brigida xuất thân từ dòng họ Spinola danh giá không kém. Họa sĩ Flemish Peter Paul Rubens ghi niên đại tranh năm 1606. Chồng bà mất năm 1613 và bức tranh về tay em trai ông là Giovanni Carlo Doria. Brigida sau đó tái hôn với một người khác cũng họ Doria, và bức chân dung có lẽ chuyển sang người chồng thứ hai khoảng năm 1625, rồi trở về với bà cho đến khi bà mất năm 1661.

Điều nên ngắm kỹ

Bà Hầu tước được đặt trong một khung cảnh lộng lẫy để thể hiện sự xa hoa. Bà đeo đầy trang sức, mặc váy sa tanh và ren với cổ áo xếp nếp rộng quanh cổ. Hãy xem ánh sáng làm nổi bật các nếp gấp của chiếc váy cưới cồng kềnh. Hãy để ý cả việc bà nhìn xuống người xem: Rubens vẽ bà để treo cao hơn tầm mắt. Bức tranh nay khoảng 152 x 98 cm, vì đã bị thu nhỏ vào thế kỷ 19 và bị cắt ở mỗi bên, ngay dưới đầu gối bà.

Ý nghĩa và dụng ý

Đây là chân dung cưới, một lời tuyên bố công khai về sự kết hợp của hai đại gia tộc Genoa, và từng tấc sa tanh, từng đường ren đều nói lên điều đó. Một bản phác thảo bằng bút mực nâu của Rubens, nay ở Thư viện và Bảo tàng Morgan tại New York, cho thấy những gì đã mất: phần dưới của chiếc váy dài chấm đất và kiến trúc phía sau, cùng khu vườn ở hậu cảnh. Không phải ai cũng đọc bản phác thảo giống nhau. Năm 1951, trên tạp chí The Burlington Magazine, Christopher Norris cho rằng phác thảo vẽ một người phụ nữ lớn tuổi hơn bà Hầu tước 22 tuổi.

Di sản

Bức chân dung ở lại trong gia đình cho đến khi về tay họ hàng của Rati Opizzone. Đến năm 1848 tranh ở Paris trong tay Simon Horsin-Deon, rồi đến 1854 thì ở London, nơi tranh qua tay nhiều người. Tranh được trưng bày lần đầu năm 1952 tại Viện Nghệ thuật Minneapolis, có lẽ khi thuộc về anh em Duveen, và tại Học viện Nghệ thuật Hoàng gia năm 1953. Quỹ Samuel H. Kress mua tranh năm 1957 và tặng cho Phòng trưng bày Nghệ thuật Quốc gia ở Washington năm 1961, và từ đó tranh thường xuyên có mặt trong các triển lãm.