Miracles of St. Francis Xavier

Một em bé chết đuối thở lại, người chết sống dậy, một người mù dang tay, và một tượng thần đội mũ miện đổ nhào khỏi cột. Rubens dồn tất cả những phép lạ ấy của Thánh Phanxicô Xaviê vào một bức tranh thờ cao vút cho dòng Tên ở Antwerp.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Rubens vẽ bức tranh thờ vào năm 1617 hoặc 1618 cho nhà thờ dòng Tên ở Antwerp, nay mang tên Thánh Charles Borromeo. Một hợp đồng ký năm 1620 với Jacobus Tirinus, bề trên dòng Tên Antwerp, yêu cầu ít nhất ba mươi chín bức tranh trần và hai bức tranh lớn, được thay phiên trưng bày. Khi ấy bức này và bức tranh đôi, Những phép lạ của Thánh Ignatius Loyola, đã hoàn thành. Tranh được vẽ xong trước khi Phanxicô Xaviê được phong thánh năm 1622. Wikidata chỉ ghi niên đại là thập niên 1610.

Điều nên ngắm kỹ

Phanxicô Xaviê đứng trên một bục ở bên phải. Bên trái, một người mẹ bế đứa bé đang trào nước khỏi miệng, gợi lại chuyện ngài được cho là đã cứu sống một đứa trẻ chết đuối ở Ấn Độ. Người chết đang sống dậy. Gần góc trên bên trái, giữa hai cột, một bức tượng đội mũ miện với cái miệng há ra giữa thân đang đổ xuống, trong khi vị thánh hướng một thị kiến thiên giới đánh vào nó. Bên phải, một người mù dang hai tay. Ở giữa là những người mặc y phục Đông Á. Rubens vẽ nhiều nghiên cứu từ người thật, nhất là các cử chỉ chữa lành của vị thánh.

Ý nghĩa và dụng ý

Ra đời trong bối cảnh Phản Cải cách, bức tranh phục vụ giáo lý Công giáo. Việc cho thấy quyền năng của Xaviê trước cái chết hỗ trợ cho tiến trình phong thánh. Tượng thần phản ánh cách phương Tây coi các vị thần Hindu là ma quỷ, cái miệng trên thân là dấu hiệu của quỷ dữ. Người đàn ông ở góc dưới bên trái, để lộ nách, được cho là nạn nhân bệnh dịch hạch, có lẽ lấy cảm hứng từ Tintoretto. Nhân vật mặc y phục Đông Á, từng được xem là người Triều Tiên, gần đây được xác định là một người Trung Hoa thời Minh tên Yppong. Dòng Tên muốn có nhiều trang phục ngoại quốc để thể hiện hoạt động của họ ở châu Á.

Di sản

Sau khi một vụ hỏa hoạn khiến nhà thờ Thánh Charles Borromeo đóng cửa năm 1773, bức tranh này và bức tranh đôi được Nữ hoàng Maria Theresa mua lại. Cả hai bức tranh thờ nay treo ở Bảo tàng Lịch sử Nghệ thuật tại Vienna. Bức tranh vẫn là chứng tích sống động về cách châu Âu đầu thế kỷ mười bảy hình dung châu Á, ghép từ ký sự du hành, tượng điêu khắc và hàng hóa buôn bán ở Antwerp. Rubens thậm chí còn làm dịu bức tranh sau khi tính đến việc nó sẽ trông ra sao khi nhìn từ xa, dọc theo chiều dài nhà thờ.

Có thể bạn chưa biết

Vẽ năm 1617 hoặc 1618 cho nhà thờ dòng Tên ở Antwerp.
Hoàn thành trước khi Phanxicô Xaviê được phong thánh năm 1622.
Nhân vật từng được gọi là người Triều Tiên nay được xác định là người Trung Hoa tên Yppong.
Nay ở Bảo tàng Lịch sử Nghệ thuật, Vienna.

Wikipedia · Wikidata