Last Supper

Chúa Kitô ngước nhìn lên, tay cầm bánh, và mọi tông đồ đều nhìn Ngài, trừ Giuđa, kẻ quay về phía chúng ta, tay đưa lên miệng. Rubens vẽ bức Bữa tiệc ly này năm 1630 đến 1631.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Catherine Lescuyer đặt vẽ bức tranh để tưởng nhớ cha mình, và Rubens thực hiện nó như một phần bàn thờ trong nhà thờ St. Rumbold ở Mechelen, năm 1630 đến 1631. Đây là lần thứ hai ông vẽ Bữa tiệc ly, sau lần đầu thất bại năm 1611 khi những người đặt hàng rút lui vào phút chót. Lần này tác phẩm được hoàn thành: một bức tranh lớn, khoảng 304 x 250 cm, đặt trên bàn thờ như một vật tưởng niệm.

Điều nên ngắm kỹ

Chúa Kitô ngồi giữa trong áo đỏ, vầng hào quang vàng quanh gương mặt nghiêng lên, tay cầm ổ bánh, trước mặt là chén rượu, mỗi bên sáu môn đệ. Ngài là nhân vật được chiếu sáng nhất, còn những người ở tận bên trái chìm trong bóng tối. Sau Chúa, nhân vật nổi bật nhất là Giuđa mặc áo xanh lam, quay lưng khỏi bàn về phía người xem, tay phải che miệng, mắt né tránh mọi người. Hãy tìm con chó gặm xương gần hắn, một chi tiết quen thuộc trong tranh Bắc Âu.

Ý nghĩa và dụng ý

Rubens bám sát bố cục Bữa tiệc ly của thầy cũ Otto van Veen, nhưng dời trọng tâm hơn nữa về Bí tích Thánh Thể: không tông đồ nào còn tìm kẻ phản bội, tất cả đều nhìn Chúa. Cảnh này gộp việc chúc phúc bánh và rượu với khoảnh khắc lộ ra sự phản bội. Con chó có thể chỉ là vật nuôi hay biểu tượng của lòng trung tín, dù J. Richard Judson cho rằng, nằm cạnh Giuđa, nó tượng trưng cho lòng tham hay cái ác.

Di sản

Bức bích họa Bữa tiệc ly của Leonardo da Vinci ảnh hưởng mạnh tới ông; Rubens làm một bản khắc theo bức ấy, do Pieter Soutman in, một trong những nỗ lực đầu tiên của ông nhằm diễn tả trọn vẹn cảm xúc con người. Rubens thường cho làm bản khắc theo tranh mình, được các họa sĩ khác chép lại và giới sưu tầm tìm mua, làm danh tiếng ông lan rộng khi còn sống. Wikidata ghi tranh ở Pinacoteca di Brera, Milano.