La Tauromachie

Hai chiếc đầu lâu trên nền tấm vải muleta đỏ: cái chết được nhìn thẳng vào mặt, của con người và của con bò. Năm 1894, Toulouse-Lautrec, họa sĩ của những quán cabaret, đã vẽ bản nghiên cứu khắc khổ này cho bìa một cuốn sách in tranh đấu bò của Goya.

Câu chuyện phía sau bức tranh

La Tauromachie là tranh sơn dầu trên bìa cứng mà Toulouse-Lautrec vẽ năm 1894, như một bản nghiên cứu chuẩn bị cho bìa cuốn sách tập hợp ba mươi ba bản khắc La Tauromaquia của Francisco de Goya. Con đường dẫn đến nó bắt đầu từ năm 1890, khi ông sang Tây Ban Nha và xem một trận đấu bò ở San Sebastian. Năm sau ông ở Madrid và mang về nhiều phác thảo các trận đấu bò, và không lâu sau khi trở về, ông nhận được đơn đặt hàng vẽ bìa cuốn sách về Goya.

Điều nên ngắm kỹ

Bức tranh chỉ có vài yếu tố, và sức mạnh nằm chính ở đó. Hai chiếc đầu lâu, tượng trưng cho hai nhân vật chính của trận đấu bò, hiện lên trên nền đỏ của tấm muleta, tấm vải đỏ của đấu trường. Nguồn tiếng Pháp đọc nó như cái chết được nhìn thẳng: cái chết của con người và cái chết của con vật. Thay vì lối vẽ trang trí quen thuộc, họa sĩ tìm đến một hình ảnh thẳng thắn, mạnh mẽ, hợp với cảm xúc ông trải qua trên khán đài.

Ý nghĩa và dụng ý

Toulouse-Lautrec rất ngưỡng mộ Goya và đã từng vẽ bìa cho một cuốn sách khác về tranh khắc của ông, Những thảm họa chiến tranh. Người bạn và cũng là người bảo trợ Claude Roger-Marx đã hết lòng khuyến khích ông nhận việc này. Bản thân trận đấu bò cũng đã cuốn hút ông: ở Paris, ông đều đặn đến đấu trường trên phố Pergolese cho đến ngày nó đóng cửa. Bản nghiên cứu nhỏ này cho thấy niềm đam mê ấy gặp gỡ lòng kính trọng dành cho bậc thầy Tây Ban Nha, và đẩy ông ra khỏi thói quen của chính mình.

Di sản

Trận đấu bò ở San Sebastian cũng gợi cảm hứng cho những nghệ sĩ khác cùng thời. Theo nguồn tư liệu, cảnh tượng ấy đã cho Henri Matisse và Jules Pascin ý tưởng vẽ những nhân vật mặc trang phục đấu sĩ bò, và về sau Auguste Renoir vẽ Vollard trong vai đấu sĩ bò theo cùng mạch cảm hứng. Trong sự nghiệp của Toulouse-Lautrec, vốn nổi tiếng với vũ nữ, ca sĩ và quán cà phê, La Tauromachie đứng riêng như một trong những hình ảnh trần trụi nhất của ông. Tranh nay thuộc bộ sưu tập của Yves Saint Laurent và Pierre Berge.