The Plum

Một cô gái mặc váy hồng ngồi một mình bên bàn đá cẩm thạch trong quán cà phê, má tựa tay, điếu thuốc chưa châm giữa những ngón tay và quả mận ngâm rượu mạnh còn nguyên trước mặt. Manet bắt gặp cô giữa cơn mơ màng, đang đợi một điều có thể đến hoặc không.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Bức Rượu mận của Édouard Manet, còn gọi là Quả mận, tiếng Pháp là La Prune, không ghi năm. Wikipedia đặt niên đại khoảng 1877, còn Wikidata ghi 1878. Cảnh có thể dựa trên những lần Manet đến quán Café de la Nouvelle Athènes ở quảng trường Pigalle, Paris, nhưng tấm lưới trang trí và khung vàng sau lưng cô gái không khớp với các bức vẽ khác về quán này. Điều đó gợi ý tranh được vẽ trong xưởng của Manet, nơi ông được biết có một chiếc bàn đá cẩm thạch chân sắt kiểu quán cà phê. Người mẫu là nữ diễn viên Ellen Andrée.

Điều nên ngắm kỹ

Tấm toan nhỏ, 73,6 x 50,2 cm, và ta nhìn cô gái từ rất gần, như một vị khách ngồi bàn bên. Cô nghiêng người về phía trước, khuỷu tay phải tì lên mặt đá, má tựa vào bàn tay phải, mắt nhìn xa xăm. Tay trái cầm điếu thuốc chưa châm. Cô mặc váy hồng có cổ tay thêu, nơ cổ trắng và đội mũ đen viền lụa và ren, đầu cô được khung lại bởi tấm lưới phía trên chiếc ghế dài bọc nhung đỏ. Quả mận trong ly và những ngón tay trái chỉ được tạo bằng vài chấm màu. Quả mận, món đặc sản của các quán cà phê Paris thời ấy, ban đầu được vẽ là một ly bia.

Ý nghĩa và dụng ý

Bức tranh là một nghiên cứu về nỗi cô đơn. Cô gái có thể là gái làng chơi đang đợi khách, hoặc một cô bán hàng mong có người trò chuyện. Ellen Andrée cũng từng làm mẫu cho bức L'Absinthe năm 1876 của Degas, ngồi cạnh Marcellin Desboutin, và dáng ngồi tương tự gợi ý Manet có thể đang đáp lại bức tranh ấy. Nhưng nếu Degas cho thấy nỗi tuyệt vọng bị rượu absinthe làm tê dại, thì cô gái của Manet trông mơ màng hơn là chán chường, và không khí đầy hy vọng hơn: nỗi cô đơn của cô vẫn có thể được phá vỡ. Andrée cũng xuất hiện trong Bữa trưa của nhóm chèo thuyền năm 1881 của Renoir.

Di sản

Manet bán tranh cho nhà sưu tập Charles Deudon khoảng năm 1881. Sau khi Deudon mất năm 1914, tranh về tay vợ ông và được bán trước năm 1919, rồi vào bộ sưu tập của Arthur Sachs, người nhiều năm là thành viên hợp danh của Goldman Sachs. Năm 1961, M. Knoedler and Co bán tranh cho Paul Mellon, người tặng nó cho Phòng trưng bày Nghệ thuật Quốc gia ở Washington năm 1971, nơi tranh được trưng bày ngày nay. Chủ đề lặng lẽ về một người phụ nữ một mình nơi công cộng còn trở lại trong bức Automat năm 1927 của Edward Hopper.

Có thể bạn chưa biết

Không ghi năm: khoảng 1877 theo Wikipedia, 1878 theo Wikidata.
Người mẫu là nữ diễn viên Ellen Andrée.
Quả mận ban đầu được vẽ là một ly bia.
Paul Mellon tặng tranh cho Phòng trưng bày Nghệ thuật Quốc gia Washington năm 1971.

Wikipedia · Wikidata