Mr. and Mrs. Édouard Manet

Édouard Manet ngả người trên ghế sofa, lắng nghe vợ chơi đàn piano. Nhưng ở chỗ lẽ ra là gương mặt bà, tấm vải đã bị cắt mất. Chính Manet đã cầm dao cắt món quà người bạn tặng mình.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Degas vẽ bức chân dung đôi này trong khoảng 1868 đến 1869. Tranh cho thấy bạn họa sĩ Édouard Manet nằm dài trên ghế sofa, lắng nghe vợ là Suzanne chơi piano. Degas tặng bức tranh cho hai vợ chồng. Nhưng Manet không ưng cách vợ mình được vẽ, nên ông cắt tấm vải để không còn gương mặt bà lẫn cây đàn. Degas lấy lại tác phẩm bị hỏng, và người ta tìm thấy nó trong xưởng của ông khi ông qua đời.

Điều nên ngắm kỹ

Tấm vải gần như vuông, khoảng 65 x 71 cm. Bên trái, Manet nằm thả lỏng trên sofa, chìm vào tiếng nhạc. Bên phải, hình Suzanne bên phím đàn đứt ngang ở chỗ nhát dao của Manet đi qua. Về sau, bức tranh được phục chế một phần bằng cách ghép một dải vải thô vào chỗ phần bố cục bị mất. Hãy nhìn dải trống ấy: đó là một vết sẹo kể lại cuộc giận dỗi giữa hai người bạn.

Ý nghĩa và dụng ý

Bức tranh vốn là một chân dung thân mật về đôi vợ chồng ở nhà, tiếng nhạc lan khắp căn phòng. Nhát cắt biến nó thành một thứ khác: bằng chứng cho thấy hai họa sĩ có thể nhìn cùng một người khác nhau đến mức nào. Nguồn tư liệu không nói Manet không thích chính xác điều gì, chỉ nói hình ảnh Suzanne không vừa ý ông. Còn lại là nửa cảnh, người chồng lắng nghe vẫn nguyên vẹn, người vợ đánh đàn chỉ còn một mép, và tấm vải trống thay cho phần đã mất.

Di sản

Nhà sưu tập Matsukata Kōjirō mua bức tranh giữa hai cuộc thế chiến. Sau khi ông phá sản năm 1927, tranh nằm trong số 400 tác phẩm của bộ sưu tập được cất ở Bảo tàng Rodin. Tháng 11 năm 1944, nhà nước Pháp tịch thu bộ sưu tập như tài sản của đối phương, và tranh chính thức vào bộ sưu tập quốc gia Pháp khi Hiệp ước San Francisco được ký năm 1951. Năm 1959, Pháp trả phần lớn số tác phẩm này, trong đó có bức tranh, cho Nhật Bản để cải thiện quan hệ. Từ năm 1974 tranh được lưu giữ tại Bảo tàng Nghệ thuật Thành phố Kitakyushu.