The Wedding Dance

Một trăm hai mươi lăm vị khách dậm chân, vung tay và tán tỉnh dưới tán cây, còn cô dâu mặc đồ đen nhảy cùng cha mình. Điệu nhảy đám cưới của Bruegel thất lạc hàng thế kỷ trước khi xuất hiện ở một phiên bán tại London năm 1930.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Bruegel vẽ Điệu nhảy đám cưới, còn gọi là Điệu nhảy làng quê, bằng sơn dầu trên gỗ năm 1566, trong những năm cuối đời. Tranh được cho là thuộc bộ ba cùng Đám cưới nông dân năm 1567 và Điệu nhảy nông dân năm 1569, cùng đề tài đám cưới nông thôn, và cả ba đều có người thổi pijpzak, kèn túi của vùng Flanders. Suốt nhiều năm bức tranh bị coi là đã mất, cho đến khi Wilhelm Valentiner, giám đốc Viện Nghệ thuật Detroit lúc bấy giờ, phát hiện nó ở một phiên bán tại London năm 1930 và đưa về Detroit, nơi bảo tàng vẫn sở hữu nó.

Điều nên ngắm kỹ

Thoạt nhìn cảnh có vẻ hỗn loạn: 125 vị khách trong trang phục thời ấy kín một bữa tiệc ngoài trời bao quanh bởi hàng cây. Ở giữa, cô dâu mặc đồ đen theo tục lệ, nhảy với một người đàn ông lớn tuổi, cha cô. Đàn ông đeo túi che hạ bộ, một phần quan trọng của trang phục khi đó. Bên phải, sau một nhạc công thổi pijpzak, có một người đứng nhìn từ bên lề; bộ đồ viết treo ở thắt lưng cho thấy đó là một người viết văn hay có thể là họa sĩ. Phía sau ông treo tấm khăn bàn thêu vương miện, trên bàn của cô dâu. Hãy để ý cả những ánh nhìn và những cặp đôi khắp tranh: sự nhìn trộm xuất hiện khắp tác phẩm.

Ý nghĩa và dụng ý

Vào thế kỷ 16, nhảy múa theo phép tắc nghiêm ngặt, và nhà thờ cùng chính quyền coi đó là một tệ nạn; vung tay chân hay cười quá to bị xem là thô lỗ. Những người nông dân này phá mọi quy tắc, và các học giả không thống nhất Bruegel muốn nói gì. Có người thấy một lễ hội vui tươi về sinh sôi và sự giải thoát khỏi khuôn phép của tầng lớp trên; Thomas Craven gọi đây là một bài ca về thói ham ăn uống được vẽ với sức sống trào dâng. Người khác đọc ra lời cảnh báo: Walter S. Gibson thấy một bài giảng lên án thói phàm ăn và một ngụ ngôn về Giáo hội bị Chúa bỏ rơi, còn Robert Quist xếp nó vào loạt tranh về các mối tội. Bức tranh giữ cả hai cách đọc cùng lúc.

Di sản

Robert L. Bonn gọi bộ ba tranh đám cưới của Bruegel là những ví dụ tuyệt vời của hội họa nhân học, khiến ông khác hẳn các họa sĩ cùng thời và nhiều người đi sau. Ít họa sĩ trước đó từng nhìn lễ hội làng quê với sự chú tâm như vậy vào trang phục, âm nhạc, ăn uống và cử chỉ. Điệu nhảy đám cưới nay là một trong những bức Bruegel nổi tiếng nhất ở Mỹ, một trường hợp hiếm hoi tranh của ông nằm ngoài châu Âu. Lần tái phát hiện năm 1930 đã đưa trở lại một bức tranh không vẽ thánh hay vua chúa, mà vẽ những người bình thường đang vui chơi, với tất cả sự ồn ào và thèm khát của họ, từ năm thế kỷ trước.