The Origin of the Milky Way

Một nữ thần giật mình tỉnh giấc, đứa trẻ lạ đang bú trên ngực, và dòng sữa bắn tung lên thành những vì sao. Tintoretto vẽ sự ra đời của Dải Ngân Hà như một cơn bùng nổ chuyển động trên bầu trời.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Thần thoại kể rằng Jupiter muốn con trai mình là Hercules, do người phàm Alcmene sinh ra, trở nên bất tử bằng cách cho bé bú sữa của nữ thần Juno khi bà đang ngủ. Tintoretto vẽ tranh khoảng 1575 đến 1580. Năm 1972, khi Phòng tranh Quốc gia chụp X quang, người ta thấy bên dưới là một phiên bản cũ hơn của cùng cảnh, vẽ nhanh. Các nhà nghiên cứu cho rằng tranh ban đầu có thể dành cho Tommaso Rangone, thầy thuốc kiêm nhà chiêm tinh ở Venice, người theo đuổi sự trường thọ và mất năm 1577. Về sau tranh chắc chắn thuộc về Hoàng đế Rudolf II ở Praha, người cũng say mê thiên văn, giả kim và sự bất tử.

Điều nên ngắm kỹ

Jupiter khoác áo đỏ lao xuống, giữ đứa trẻ bên ngực Juno. Juno tỉnh dậy trên giường, giật mình tránh ra, và dòng sữa vọt lên thành những vì sao của Dải Ngân Hà, một vệt mờ phía sau con đại bàng. Đàn công của bà đứng cạnh, còn đại bàng của Jupiter quặp tia sét trong móng. Các thiên thần nhỏ bay lượn mang theo những vật gắn với câu chuyện. Dáng điệu sinh động và các đường cong lặp lại là đặc trưng của trường phái Kiểu cách, màu sắc tươi và nhiều lớp. Một phần ba phía dưới, vẽ sữa rơi xuống đất hóa thành hoa huệ trắng, đã bị cắt đi khoảng năm 1727.

Ý nghĩa và dụng ý

Mọi chi tiết đều phục vụ câu chuyện, nhưng đề tài cũng hợp với người sở hữu. Với Rangone, một thầy thuốc dồn tâm huyết cho tuổi thọ, dòng sữa bất tử là biểu tượng thích hợp; một hình ảnh tương tự có trên chiếc huy chương ông cho đúc năm 1562. Dòng họ Habsburg thích tự ví mình với Hercules, một người cai trị công bằng và che chở, và Rudolf II từng được vẽ với da sư tử và chùy. Vẻ gợi cảm của cảnh tượng cũng hợp khẩu vị vị hoàng đế. Tintoretto có lẽ dựa vào một đoạn trong sử thi Ercole của Giovanni Battista Giraldi.

Di sản

Bức tranh đã trải qua nhiều thăng trầm. Hai nếp gấp ngang với lớp sơn nứt cho thấy tranh từng bị gập đôi khi sơn còn mới, có lẽ để chở tới Praha. Mép tranh sờn rách, các lớp lót cũ làm bẹp bề mặt sơn. Một tập sách nhỏ năm 1648 nhắc đến tranh Tintoretto vẽ Jupiter giữ bé Bacchus bên ngực Juno, có lẽ chính là bức này bị gọi nhầm. Sau đó tranh qua Bộ sưu tập Orléans và nay ở Phòng tranh Quốc gia London, được xem là một trong những tác phẩm thành công nhất của Tintoretto theo phong cách Venice.