Psyche Abandoned

Một thiếu nữ khỏa thân ngồi thu mình trên nền trời xanh, nhìn ta với nỗi mất mát, đau đớn và cảm giác bị phản bội. David được cho là đã vẽ nàng khi chính ông đang ở tù, bị cắt đứt khỏi mọi người thân quen.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Sau khi Robespierre sụp đổ năm 1794, David bị bắt và giam cùng những người Jacobin khác. Tháng 9 năm 1794, ông bị chuyển từ Hôtel des Fermes, nơi bạn bè, gia đình và học trò được thăm, sang Hôtel du Luxembourg, nơi ông bị cách ly và không còn hy vọng được thả sớm. Trong thư gửi một bạn tù cũ là M. de Mainbourg, ông gọi đó là sự bỏ rơi. Psyche bị bỏ rơi được cho là vẽ tại đây, năm 1794 hoặc 1795, và như những tranh khác thời ở tù, nó được xem là chưa hoàn thành. Ông định dùng nó để trở lại Salon sau khi ra tù năm 1795, nhưng rồi lại chọn những bức khác.

Điều nên ngắm kỹ

Psyche ngồi thu mình, nhìn nghiêng, trên nền trời xanh với một ngọn đồi phía sau. Khổ tranh dọc, khác với quy ước hàn lâm khi vẽ khỏa thân nữ. Thân nàng cúi về phía trước, hai tay che ngực. Hãy nhìn gương mặt: nàng quay lại nhìn thẳng vào người xem. Các học giả nhận thấy hình tượng này rất ít gợi cảm; ngoài việc không có quần áo, tư thế nói lên sự tuyệt vọng hơn là quyến rũ. Có người thấy nguồn gốc ở nàng Andromache đau buồn trong bức Nỗi đau của Andromache trước đó của David, và ở dáng ngồi của Crito trong Cái chết của Socrates.

Ý nghĩa và dụng ý

Trong thần thoại, được La Fontaine làm phổ biến ở Pháp, Psyche bị cấm nhìn người yêu là thần Cupid. Khi nàng nhìn, chàng bỏ đi, mang theo cung điện, của cải và người hầu, để nàng lại trần trụi và tuyệt vọng. Bức tượng cẩm thạch Psyche bị bỏ rơi của nhà điêu khắc Pajou được xem là tiền lệ quan trọng. Các học giả so biểu cảm của Psyche với chính cảm giác bị bỏ rơi của David, và Ewa Lajer-Burcharth liên hệ giới tính mơ hồ của nàng với khủng hoảng về hình mẫu nam tính khắc kỷ của David khi ở tù. Một triển lãm ở Houston năm 2011 đặt tranh cạnh Lời thề của anh em nhà Horatii, như một bước rời từ đức hạnh anh hùng sang cảm xúc riêng tư.

Di sản

Suốt thời gian dài, bức tranh chỉ được biết qua danh sách tác phẩm do chính David ghi, nơi nó được gọi là một nghiên cứu vẽ Psyche và là cặp đôi với bức Trinh nữ Vestal. Từng bị xem là thất lạc, tranh được tìm lại năm 1991 và trưng bày tại Louvre năm 2010 trong triển lãm L'Antiquité rêvée. Hiện tranh thuộc một bộ sưu tập tư nhân. Nó vẫn ít được biết hơn những tác phẩm khác thời ông ở tù, như bức Chân dung tự họa và Sự can thiệp của những phụ nữ Sabine, nhưng lại cho ta một cái nhìn riêng tư nhất về David ở thời điểm thấp nhất đời ông.