Mars Being Disarmed by Venus

Thần chiến tranh ngả người, để tình yêu lấy đi gươm, mũ, khiên của mình. Đây là bức tranh cuối cùng của Jacques-Louis David, vẽ khi lưu vong ở Brussels: bậc thầy của đức anh hùng khép lại sự nghiệp bằng một sự đầu hàng.

Câu chuyện phía sau bức tranh

David bắt đầu vẽ năm 1822, khi 73 tuổi, đang sống lưu vong chính trị ở Brussels. Wikipedia viết ông hoàn thành ba năm sau, trước khi qua đời vì tai nạn năm 1825, nhưng cũng viết ông gửi tranh về Paris dự Salon 1824; Wikidata ghi năm 1824. Phần lớn người mẫu đến từ Nhà hát La Monnaie: nữ diễn viên Marie Lesueur làm mẫu cho Venus, Lucien Petipa cho thần Cupid, một khán giả mua vé cả mùa cho Mars, và người tình của Hoàng tử xứ Orange cho một trong ba nữ thần Duyên dáng.

Điều nên ngắm kỹ

Cao hơn 3 mét, khoảng 308 x 265 cm, đây là một bức tranh đồ sộ. Trước một ngôi đền lơ lửng trên mây, Venus, ba nữ thần Duyên dáng và Cupid lấy đi vũ khí, mũ, khiên và giáp của Mars, người để mặc mình bị tước vũ khí và chịu khuất phục trước sức quyến rũ của nàng. Hãy để ý sự pha trộn: những thân hình thần thoại lý tưởng được vẽ với sự chú tâm hiện thực vào chi tiết, cùng các tư thế cường điệu, nhất là ở ba nữ thần. Tranh không có một phong cách duy nhất; David vay mượn nhiều truyền thống cùng lúc.

Ý nghĩa và dụng ý

Các nhà sử học nghệ thuật thường đọc tranh như nữ tính chinh phục nam tính: tình yêu, cảm xúc và khoái lạc thắng sức mạnh và ý chí. Đó là một bước ngoặt với họa sĩ của Lời thề nhà Horatii, người mà các tác phẩm giữa sự nghiệp từng tôn vinh chủ nghĩa anh hùng nam giới, thường để phục vụ nhà nước. Satish Padiyar cho rằng qua Mars và Venus, David tự tháo rời, đập vỡ và tước vũ khí chính ngôn ngữ từng đầy uy quyền của mình. Philippe Bordes thấy ông ôm lấy một quá khứ không chỉ là cái đẹp lý tưởng và một hiện tại không chỉ là hiện thực.

Di sản

Ở Paris, nơi chủ nghĩa Lãng mạn đang lên, bức tranh ban đầu được đón nhận khá lặng lẽ. Giới phê bình chú ý đến kỹ thuật, ít nói về chính trị, và dè dặt khi nhắc đến cảnh lưu vong của họa sĩ, dù chính sự im lặng ấy có thể càng khiến người ta chú ý. Theo thời gian, danh tiếng của tranh ngày càng lớn. Tranh hiện ở Bảo tàng Old Masters, thuộc Bảo tàng Hoàng gia Mỹ thuật Bỉ tại Brussels, thành phố nơi David sống những năm cuối đời.