Marriage of Sisley

Một người đàn ông âu yếm nghiêng về phía người phụ nữ khoác tay mình, to gần bằng người thật. Renoir vẽ bạn mình Alfred Sisley bên Lise Tréhot, người tình của chính Renoir, và tạo nên một trong những hình ảnh hiện đại đầu tiên về một cặp đính hôn.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Renoir và Alfred Sisley cùng học ở xưởng của Charles Gleyre đầu thập niên 1860, và đến năm 1865 họ đã là bạn thân. Renoir vẽ Sisley nhiều lần, bắt đầu với bức Quán rượu của mẹ Anthony năm 1866. Bức này được vẽ khoảng năm 1868, thời kỳ Salon đầu tiên của Renoir, khi ông chú tâm vào đề tài các cặp đôi; Wikidata chỉ ghi thập niên 1860. Một bức thư Renoir gửi Frédéric Bazille tháng 9 năm 1869 cho biết người phụ nữ bên Sisley là người mẫu Lise Tréhot. Cũng trong thư ấy, ông kể mình túng tiền đến tuyệt vọng và đã đem tranh Lise và Sisley bày ở chỗ một người buôn tranh tên Carpentier.

Điều nên ngắm kỹ

Bức tranh khá lớn, khoảng 105 x 75 cm, và các nhân vật gần bằng người thật. Sisley nghiêng về phía Lise với cử chỉ vuốt ve, còn cô đáp lại bằng sự gần gũi biết ơn, thân mật. Cô mặc chiếc váy phồng crinoline. Hãy để ý cử chỉ hơn là gương mặt: nhà sử học nghệ thuật Michael F. Zimmermann nói họa sĩ nhìn họ bằng con mắt của một người bạn thân, người biết những cử chỉ ấy là thói quen mà vẫn thấy cảm động. Lối vẽ cho thấy ảnh hưởng của chủ nghĩa Hiện thực, nhất là của Édouard Manet, dù Renoir đã đang tìm đến phong cách riêng.

Ý nghĩa và dụng ý

Sự ghép đôi này lặng lẽ gây bất ngờ. Khi vẽ, Lise đang là người tình của Renoir, vậy mà ông để cô tạo dáng bên Sisley, người cũng đang gắn bó với một phụ nữ khác là Eugénie Lescouezec. Vậy đây không phải chân dung cưới của một cặp vợ chồng thật mà là một cảnh dàn dựng giữa bạn bè. Zimmermann gọi kết quả là hình ảnh hiện đại của một cặp đính hôn, đồng thời là một bức tranh sinh hoạt phóng to bằng người thật. Sự ấm áp của tranh đến từ một nhóm họa sĩ trẻ và người mẫu thân thiết với nhau, và từ con mắt tinh tế của Renoir với những trìu mến đời thường.

Di sản

Bảo tàng Wallraf-Richartz ở Köln mua bức tranh năm 1912. Năm 2021, bảo tàng chụp X-quang và phát hiện một bức tranh hoàn toàn khác nằm bên dưới. Pablo Picasso hâm mộ Renoir, từng sở hữu bảy bức tranh của ông và hăng hái bênh vực ông trước những lời chê bai của giới tiên phong. Lấy cảm hứng từ bức này, Picasso vẽ ba nghiên cứu bằng bút chì mang tên Le Ménage Sisley. Tác phẩm có nhiều tên gọi, trong đó có Một cặp đôi, Cặp đính hôn và Alfred Sisley và vợ.