La Balançoire

Một thiếu nữ đứng trên chiếc xích đu giữa khu vườn Montmartre đầy nắng, hai chàng trai cố gây chú ý, một bé gái đứng nhìn. Renoir không bao giờ nói điều gì đang xảy ra, và chính đó là sức quyến rũ.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Renoir vẽ Chiếc xích đu vào mùa hè năm 1876. Ông thuê một căn nhà nhỏ trong khu vườn ở Montmartre, nay là vườn của Bảo tàng Montmartre, để ở gần Moulin de la Galette, nơi ông đồng thời vẽ bức Vũ hội ở Moulin de la Galette. Trong khu vườn ấy, nơi nhiều họa sĩ tìm đến để vẽ dưới ánh sáng tự nhiên, ông cho người mẫu tạo dáng: Jeanne Samary, một cô gái lao động ở Montmartre và là người mẫu ông yêu thích, cùng Norbert Goeneutte và Edmond, em trai họa sĩ. Renoir kể với bạn mình là Georges Rivière rằng có một bé gái hàng xóm cứ đứng xem ông vẽ. Không để cô bé hay biết, ông đã đưa em vào bức tranh hoàn chỉnh.

Điều nên ngắm kỹ

Hãy tìm Jeanne trước tiên, đứng trên xích đu, dường như đang mải nghĩ khi chàng trai trước mặt trò chuyện. Chiếc váy trắng của nàng, theo nhà sử học thời trang Birgit Haase là vải muslin kiểu dáng ôm princess, có hàng nơ xanh chạy dọc phía trước, cùng màu với lớp váy lót thấp thoáng dưới gấu váy. Bên dưới, bé gái mặc áo thường ngày ngước nhìn. Phía sau Jeanne, một nhóm nhỏ đứng chuyện trò. Giờ hãy ngắm ánh sáng: những nét cọ ngắn, phóng khoáng khiến nắng như lọt qua tán lá, những mảng màu nhạt rung rinh trên áo và mặt đất điểm hoa hồng, trắng, tím nhạt. Tranh rộng 92 x 73 cm.

Ý nghĩa và dụng ý

Renoir yêu mến các họa sĩ thế kỷ mười tám như Watteau, Boucher và Fragonard, và Chiếc xích đu gợi nhớ những cảnh hội hè lãng mạn của họ: công viên thơ mộng, chút tình tứ nhẹ nhàng, bảng màu dịu, không khí bâng khuâng. Nhưng ông cố ý để câu chuyện bỏ ngỏ. Ta không biết vì sao thiếu nữ làm cử chỉ ấy, nàng quen hai chàng trai thế nào, hay vì sao em bé có mặt. Nhà sử học John House cho rằng trong thời kỳ kiểm soát xã hội chặt chẽ, sự mơ hồ này giúp tác phẩm tránh bị kiểm duyệt. Trang phục giản dị của giới lao động làm không khí thêm thân mật. Robert Herbert xem khu vườn như một ốc đảo tách khỏi phố thị.

Di sản

Chiếc xích đu được trưng bày cùng Vũ hội ở Moulin de la Galette tại triển lãm Ấn tượng lần thứ ba năm 1877, và phản ứng trái chiều. Georges Rivière ca ngợi cảnh tượng thanh bình của tuổi trẻ trong khu vườn nắng, so sánh với bức Lên đường tới Cythera của Watteau. Những người khác thì gay gắt: một nhà phê bình bảo hiệu ứng ánh sáng trông như vết dầu mỡ, người khác chê màu xanh của Renoir là dữ dội. Ngay sau triển lãm năm 1877, họa sĩ Gustave Caillebotte đã mua bức tranh. Về sau nó vào Bảo tàng Orsay ở Paris, nơi những đốm sáng từng gây sốc nay được yêu mến.