Erasistratus Discovering the Cause of Antiochus' Disease

Một hoàng tử nằm héo mòn trên giường, thầy thuốc cầm cổ tay chàng, và khi một người phụ nữ bước vào, mạch chàng đập dồn. David thời trẻ kể lại chuyện tình cổ đại này và giành giải Rome với nó.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Jacques-Louis David vẽ bức tranh lịch sử này năm 1774 cho cuộc thi giải Rome của Học viện Hội họa và Điêu khắc Hoàng gia, và đã đoạt giải. Đề tài lấy từ Các cuộc đời song hành của Plutarch: thầy thuốc cung đình Hy Lạp Erasistratus phát hiện căn bệnh của Antiochus, con trai vua Seleucus I, là bệnh tương tư với kế mẫu Stratonice. Tấm toan khoảng 120 x 155 cm.

Điều nên ngắm kỹ

Antiochus nằm trên giường, yếu ớt, uể oải. Cha chàng, vua Seleucus, đứng ở cuối giường trong bóng tối. Bên cạnh hoàng tử là Erasistratus, tay trái đặt trên cổ tay Antiochus bắt mạch. Ông đã yêu cầu các phụ nữ trong cung lần lượt đến trước mặt hoàng tử. Khi đến lượt Stratonice, mạch chàng đập nhanh, và thầy thuốc giơ tay phải, ngón trỏ chỉ vào nguyên nhân căn bệnh.

Ý nghĩa và dụng ý

Kịch tính được kể bằng một cử chỉ duy nhất: ngón tay gọi tên một mối tình thầm kín không ai dám nói ra. Nỗi lo của người cha trong bóng tối, đam mê giấu kín của người con và sự sáng suốt lặng lẽ của thầy thuốc gặp nhau trong một khoảnh khắc. Trong chuyện của Plutarch, Erasistratus thuyết phục nhà vua nhường Stratonice cho con trai, và hoàng tử khỏi bệnh.

Di sản

Sau cuộc thi, David lấy lại tranh và giao cho Michel-Jean Sedaine. Tranh truyền trong gia đình Sedaine đến Bá tước de Brissay, con rể ông. Năm 1860, Hoàng gia mua lại và đặt tranh tại Trường Mỹ thuật Quốc gia ở Paris, nơi tranh vẫn còn đến nay. Tranh được phục chế năm 1860 và 1981. Đây vẫn là một cột mốc sớm của họa sĩ tân cổ điển này.