Artist in his studio

Một dáng người nhỏ trong áo choàng dài đứng lùi xa giá vẽ khổng lồ, cọ trong tay, chỉ đứng nhìn. Rembrandt không vẽ hành động vẽ, mà vẽ khoảnh khắc trước đó, khi bức tranh mới chỉ tồn tại trong tâm trí người họa sĩ.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Họa sĩ trong xưởng vẽ là bức tranh sơn dầu nhỏ trên gỗ của Rembrandt từ những năm đầu ở Leiden. Wikipedia ghi năm 1629, còn Wikidata ghi 1628. Tranh không có chữ ký, nhưng giới sử học tin chắc là của ông: những sắc nâu và xám bán trong suốt ở vùng tối giống bức Chân dung tự họa ở Munich năm 1629, ông viền hình bằng màu tối như trong Bữa tối ở Emmaus, và chiếc áo vẽ dày tương tự áo của ông lão trong bức Ông già ngủ bên lò sưởi ở Turin.

Điều nên ngắm kỹ

Người họa sĩ đứng bên trái trong chiếc áo tabard, tay trái cầm bảng màu, cọ và gậy tì tay, tay phải cầm một cây cọ. Ông đứng, trong khi họa sĩ thời ấy thường ngồi vẽ, và đứng cách xa giá vẽ, thứ chiếm tiền cảnh và quay lưng về phía ta. Căn phòng gần như trống trơn: một chiếc bàn với hai cái chai, hai bảng màu treo tường, một phiến đá nghiền màu. Ánh sáng cắt chéo từ góc trên bên trái. Tấm gỗ khổ khoảng 24,8 x 31,7 cm.

Ý nghĩa và dụng ý

Vì không thấy bức tranh trên giá, ta không biết nó đã xong hay thậm chí đã bắt đầu chưa. Thế kỷ mười bảy có quan niệm rằng người họa sĩ phải hình dung trọn vẹn tác phẩm trong đầu trước khi bắt tay vào vẽ, và có lẽ Rembrandt đang thể hiện đúng điều đó. Vết mòn trên thanh ngang của giá vẽ cho thấy người họa sĩ thường ngồi gác chân lên đó, khiến việc ông đứng xa càng gây chú ý. Xưởng vẽ trống trải giữ ánh nhìn của ta nơi con người và khoảng cách giữa ông với tác phẩm.

Di sản

Người họa sĩ là ai? Một số học giả cho là học trò của Rembrandt, Gerrit Dou, người vào học khi mới mười bốn tuổi, dựa trên vóc dáng nhỏ như trẻ con của nhân vật. Số khác cho rằng nếu tính đến phối cảnh thì nhân vật cao như người trưởng thành bình thường, và đôi lông mày giống trong các bức chân dung tự họa của Rembrandt. Bản thân xưởng vẽ, trên tầng cao của một ngôi nhà phố Hà Lan, có lẽ là của Rembrandt. Tranh nay ở Bảo tàng Mỹ thuật Boston.