The Turkish Bath

Một ô cửa tròn nhìn vào nhà tắm hậu cung trong tưởng tượng, chật kín những thân hình khỏa thân trắng nhợt. Ingres ký tên khi đã 82 tuổi, tự hào rằng mình vẫn còn ngọn lửa của tuổi trẻ, và người mua đầu tiên đã trả lại tranh chỉ sau vài ngày.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Ingres hoàn thành Nhà tắm Thổ Nhĩ Kỳ lần đầu trong khoảng 1852 đến 1859, rồi sửa lại năm 1862, khi ông khoảng 82 tuổi. Ông đổi khổ chữ nhật ban đầu thành tranh tròn; một bức ảnh chụp trạng thái cũ của Charles Marville vẫn còn. Ông không vẽ từ người mẫu thật, mà từ phác thảo và chính các tranh cũ của mình, dùng lại những hình người tắm và cung nữ đã vẽ riêng lẻ. Từ lâu trước đó, khi sang Ý năm 1806, ông đã chép vào sổ một đoạn văn về nhà tắm trong hậu cung, và năm 1825 chép một đoạn thư của Lady Mary Wortley Montagu tả nhà tắm nữ ở Adrianople. Ingres chưa bao giờ đi ra ngoài châu Âu.

Điều nên ngắm kỹ

Nhân vật ở giữa chơi một cây đàn cổ dài, có lẽ là saz hay bağlama, gần như lấy nguyên từ bức Người tắm Valpinçon năm 1808. Người phụ nữ phía sau giơ tay cầm chén gợi bức chân dung Bà Moitessier (1856). Gương mặt người phụ nữ giơ hai tay ở góc phải gần giống một phác thảo năm 1818 về vợ ông, Delphine Ramel. Các tư thế khác lấy từ tranh khắc trong một cuốn sách thế kỷ 17, Histoire générale des Turcs. Hãy để ý bảng màu từ trắng nhạt đến hồng, ngà, xám nhạt và nâu, những chiếc bình, nước chảy, trái cây, trang sức, và dòng chữ ghi tuổi ông, AETATIS LXXXII.

Ý nghĩa và dụng ý

Các nhân vật tạo thành điều được gọi là một khúc fugue lớn của những đường cong, một sắp xếp vòng tròn làm tăng tính gợi dục, còn khung tròn biến người xem thành kẻ nhìn trộm qua ô cửa. Ingres thích thú khi làm một tác phẩm gợi tình lúc tuổi già, và năm 1867 ông nói mình vẫn còn mọi ngọn lửa của một người ba mươi tuổi. Với ông, đề tài phương Đông chủ yếu là cái cớ để vẽ khỏa thân nữ trong khung cảnh thụ động, gợi dục, và các phụ nữ trông giống người châu Âu hơn người Trung Đông. Ruth Yeazell nhận xét cảnh này ít giống nhà tắm công cộng mà Lady Montagu mô tả. Năm 1973 Sylvia Sleigh đáp lại bằng bức Nhà tắm Thổ Nhĩ Kỳ của riêng bà, đảo giới tính với các nhân vật nam khỏa thân.

Di sản

Người mua đầu tiên, một người họ hàng của Napoléon III, trả lại tranh vài ngày sau vì vợ ông thấy nó không phù hợp. Năm 1865 Khalil Bey, một cựu nhà ngoại giao Thổ Nhĩ Kỳ, mua tranh cho bộ sưu tập tranh gợi tình của mình. Nguồn viết rằng Degas đòi trưng bày tranh tại Triển lãm Thế giới năm 1855, một mốc khó khớp với việc tranh hoàn thành năm 1862. Paul Claudel ví nó như một chiếc bánh đầy giòi. Louvre hai lần từ chối trước khi nhận tranh năm 1911 qua Hội những người bạn của Louvre. Dấu vết của nó có trong tranh Vallotton, Những cô nàng Avignon của Picasso và Lempicka, và Herman Braun-Vega vẽ mười lăm biến thể ở New York năm 1972.