The Surprise

Một nhạc công hóa trang thành Mezzetin gảy đàn guitar trong khi đôi tình nhân bên cạnh say đắm ôm nhau, và một chú chó nhỏ dõi theo tất cả. Hơn một thế kỷ rưỡi, Bất ngờ của Watteau bị coi là thất lạc, cho đến khi một chuyên gia tìm thấy nó trong góc một ngôi nhà ở vùng quê nước Anh.

Câu chuyện phía sau bức tranh

La Surprise là một bức sơn dầu trên gỗ Antoine Watteau vẽ khoảng năm 1718, theo Wikipedia; Wikidata đặt tranh rộng hơn trong thập niên 1710. Tranh được vẽ làm cặp đôi với bức Hòa âm trọn vẹn, nay ở Bảo tàng Nghệ thuật Quận Los Angeles. Cả hai ban đầu thuộc về Nicolas Hénin, bạn của Watteau, nhưng người thừa kế của ông đã bán riêng từng bức, sau khi cho khắc in cả hai. Từ đó hai bức tranh đi hai ngả, và Bất ngờ dần khuất khỏi tầm mắt.

Điều nên ngắm kỹ

Tấm tranh nhỏ, khoảng 36,4 x 28,2 cm. Một nam nhạc công mặc trang phục Mezzetin, vai hề của nhà hát Ý, nhìn một đôi trai gái đang ôm chặt nhau. Một chú chó nhỏ cũng dõi theo cả cảnh, như một nhân chứng thu nhỏ. Tác phẩm cho thấy thói quen dùng lại những nhân vật quen thuộc của Watteau, và cả ảnh hưởng của hội họa Baroque Flanders lên nghệ thuật của ông. Hãy lần theo các ánh nhìn: nhạc công nhìn đôi tình nhân, chú chó nhìn mọi người, còn đôi tình nhân chẳng nhìn ai ngoài nhau.

Ý nghĩa và dụng ý

Cái tên hợp với khoảnh khắc. Tiếng nhạc dường như vẫn vang, trong khi đôi tình nhân quên hẳn người chơi đàn, và anh trở thành kẻ đứng ngoài một tình yêu không phải của mình. Cũng nhân vật Mezzetin mà ở tranh khác Watteau vẽ thành người hát một mình, ở đây lại đóng vai nhân chứng. Đặt cạnh bức cặp đôi Hòa âm trọn vẹn, bức tranh trở thành một nửa của câu chuyện nhỏ về âm nhạc và tình yêu.

Di sản

Các nguồn không thống nhất về những năm thất lạc: một đoạn nói tranh biến mất từ 1770 đến 1848 rồi lại từ 1848 đến 2007, đoạn khác nói tranh được nhắc đến lần cuối năm 1764 trong danh mục của một nhà sưu tầm. Suốt thời gian dài, người ta chỉ biết tranh qua bản khắc và một bản sao trong Bộ sưu tập Hoàng gia ở cung điện Buckingham. Tháng 3 năm 2008, một chuyên gia đến thẩm định một tác phẩm khác đã tìm thấy bản gốc trong góc một căn phòng của ngôi nhà vùng quê ở Anh, nơi gia đình chủ nhà giữ tranh từ năm 1848 mà không biết tầm quan trọng của nó. Nay tranh ở Bảo tàng J. Paul Getty, Los Angeles.