The Shop Sign of Gersaint

Những vị khách thanh lịch xem tranh trong một cửa hàng nghệ thuật ở Paris, trong khi người thợ đóng thùng bức chân dung vua Louis XIV. Watteau vẽ tấm biển hiệu này cho người bạn buôn tranh Gersaint năm 1720, và nó chỉ treo ngoài cửa mười lăm ngày.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Edme François Gersaint là một marchand-mercier, người buôn tranh và đồ xa xỉ, với một cửa hàng chật hẹp, chẳng hơn một gian quầy có phòng nhỏ phía sau, trên cây cầu Notre-Dame thời trung cổ giữa lòng Paris. Chính Watteau xin vẽ cho ông một tấm biển, than rằng những ngón tay lạnh cóng cần được vận động. Có lẽ ông vẽ vào mùa xuân 1720, khi toàn bộ mặt tiền cửa hàng được xây lại; một nghiên cứu năm 2007 của Vogtherr và Wenders de Calisse cho rằng ban đầu tranh lấp đầy ô tròn phía trên lối vào. Nguồn ghi tranh vẽ trong khoảng 1720 đến 1721 và gọi đây là tác phẩm lớn cuối cùng của Watteau; ông mất ít lâu sau.

Điều nên ngắm kỹ

Bức tranh phóng to cửa hàng bé nhỏ của Gersaint. Bên trái, một người thợ đang đóng bức chân dung vua Louis XIV vào thùng. Ở giữa, một chàng trai đưa tay đỡ người phụ nữ áo hồng bước qua ngưỡng cửa. Bên phải, một cặp vợ chồng lớn tuổi ngắm một bức tranh khỏa thân, và một cô bán hàng xinh xắn, có thể là vợ Gersaint, đưa tranh cho một nhóm thanh niên ăn mặc sang trọng xem. Tường kín tranh: những chân dung nghiêm nghị bên trái như nhìn xuống đầy phản đối, còn cảnh khỏa thân phủ kín bên phải. Tấm toan nay khoảng 163 x 306 cm, gồm hai phần.

Ý nghĩa và dụng ý

Những bức tranh trên tường lặng lẽ bình luận về khách hàng. Trong khi những vị khách lịch sự chỉ trao nhau ánh nhìn và cử chỉ nhẹ nhàng, nghệ thuật quanh họ gợi ra những khao khát giấu kín. Bức tranh thường được hiểu là hình ảnh của sự đổi thay trong văn hóa quý tộc, cảm giác nhẹ nhõm dưới thời Nhiếp chính Philippe II, Công tước xứ Orléans, phóng khoáng hơn, từ 1715 đến 1723, sau khi Louis XIV mất và trước khi Louis XV lên ngôi. Việc đóng thùng bức chân dung vị vua quá cố của Pierre Mignard gợi sự cáo chung của chế độ cũ. Sử gia Daniel Roche cho rằng tấm biển quảng bá cho họa sĩ nhiều hơn cho người buôn tranh.

Di sản

Tấm biển sớm được Claude Glucq mua, rồi đến tay Jean de Jullienne, người bảo trợ của Watteau. Trong khoảng 1720 đến 1732, một họa sĩ vô danh vẽ thêm phần trên để biến khung vòm ban đầu thành hình chữ nhật, và tranh bị tách thành hai phần. Một bản khắc năm 1732, theo một phiên bản nhỏ của Pater, đã thu hút sự chú ý của Frederick Đại đế nước Phổ, người mua bức tranh năm 1748 từ nhà buôn Hà Lan Pieter Boetgens. Từ đó nó ở lại nước Đức, và được Quỹ Cung điện và Vườn Phổ trưng bày tại cung điện Charlottenburg ở Berlin, nơi nó ra mắt lần đầu năm 1748.