The Sleepers

Hai người phụ nữ nằm ngủ bên nhau trên giường, một chuỗi ngọc trai đứt rơi vãi bên cạnh. Courbet vẽ Giấc ngủ năm 1866 cho một nhà sưu tập tư nhân; khi được trưng bày năm 1872 nó bị lập biên bản cảnh sát, và mãi đến năm 1988 mới được phép ra mắt công chúng.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Le Sommeil, tiếng Việt là Giấc ngủ, còn có tên Hai người bạn và Lười biếng và Dục vọng, được Courbet vẽ năm 1866. Người đặt vẽ là Halil Serif Pasha, nhà ngoại giao và nhà sưu tập nghệ thuật thời cuối Ottoman, sống ở Paris từ năm 1860. Một trong các người mẫu là Joanna Hiffernan, khi đó là người tình của họa sĩ James Abbott McNeill Whistler. Mối quan hệ giữa Whistler và Hiffernan chấm dứt ngay sau đó, và ông có cái nhìn kém thiện cảm hẳn với Courbet. Bức tranh lấy cảm hứng từ bài thơ Delphine et Hippolyte trong tập Những bông hoa ác của Charles Baudelaire.

Điều nên ngắm kỹ

Bức tranh, khoảng 135 x 200 cm, vẽ hai người phụ nữ khỏa thân ngủ trên giường, quấn lấy nhau; một người tóc đỏ, một người tóc nâu sẫm, và Courbet đan những đường cong giữa họ để tạo tương phản màu. Phía sau là tấm rèm nhung xanh thẫm, bên phải là chiếc bàn với một bình hoa trang trí. Trên chiếc bàn gỗ nhỏ ở tiền cảnh có một lọ màu, một bình pha lê trong suốt và một chiếc cốc. Một chuỗi ngọc trai đứt và một chiếc kẹp tóc rơi vãi trên giường. Ngoài vài món đồ ấy, không có gì làm phân tán sự chú ý khỏi hai người phụ nữ.

Ý nghĩa và dụng ý

Giấc ngủ được xem là một bức tranh hiện thực, thể hiện chi tiết cơ thể mà không che đi những khiếm khuyết. Chuỗi ngọc vương vãi và chiếc kẹp tóc gợi lại những gì đã diễn ra trước giấc ngủ. Đây là một tác phẩm đặt vẽ riêng, và như vài tác phẩm khác của Courbet, chẳng hạn L'Origine du monde, nó bị giữ khỏi mắt công chúng trong một thời gian rất dài. Khi một người buôn tranh trưng bày nó năm 1872, bức tranh trở thành đối tượng của một biên bản cảnh sát.

Di sản

Bách khoa thư về lịch sử và văn hóa đồng tính gọi Giấc ngủ là một bức tranh nổi tiếng. Sau khi tranh được trưng bày công khai, nhiều nghệ sĩ đương thời đã lấy đề tài các cặp đôi nữ, và sự lặp lại ấy góp phần làm giảm những điều cấm kỵ quanh quan hệ đồng tính nữ. Năm 1955, Bernard Buffet vẽ phiên bản Giấc ngủ của riêng mình để tỏ lòng kính trọng Courbet. Bản gốc ngày nay thuộc bộ sưu tập của Petit Palais, Bảo tàng Mỹ thuật thành phố Paris, nơi khách tham quan có thể ngắm nó.