The Seine at Port-Marly, the Wash-House

Một người phụ nữ giặt áo tựa vào gốc cây và nhìn thẳng vào ta, sau lưng chị là những chiếc sà lan dọc sông Seine và ống khói nhà máy đang bốc khói. Năm 1872, Pissarro vẽ Port-Marly không như một chốn vui chơi mà như một nơi lao động.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Pissarro vẽ bức sơn dầu trên toan này, 46,5 x 56 cm, ở Port-Marly năm 1872. Khúc sông ấy cũng từng thu hút Camille Corot, người ở Port-Marly tháng 8 năm 1872 và vẽ vài bức tại đây, trong đó có Khúc quanh sông Seine ở Port-Marly, và là người tóm tắt cách diễn tả ánh sáng tinh tế của mình bằng lời khuyên đừng bao giờ đánh mất ấn tượng đầu tiên đã làm ta xúc động. Năm 1867 Louis Auguste Delahaye được phép xây nhà máy giấy mà Pissarro vẽ; nó cháy rụi trong một đêm tháng 8 năm 1904. Pissarro đã từng vẽ đúng địa điểm này năm 1869.

Điều nên ngắm kỹ

Trên bờ trái, một chị thợ giặt đứng tựa gốc cây và nhìn người xem, dẫn ta vào những hoạt động bên sông. Những sà lan được cải thành nhà giặt cùng các sà lan khác nối nhau dọc sông Seine, và xa hơn là nhà máy giấy Port-Marly với ống khói bốc khói. Gam màu tối hợp với một ngày đông nhiều mây. Sà lan dọc đường kéo thuyền và chiếc thuyền nổi tạo thành một đường chéo, đối lập với những đường thẳng đứng của ống khói, cột buồm và thân cây. Đặt cạnh cảnh sông của Corot lúc cuối đời, ta thấy những họa sĩ Ấn tượng trẻ đã tiến xa đến đâu.

Ý nghĩa và dụng ý

Xa rời những thú vui của giới trung lưu khá giả, Pissarro cho thấy buổi đầu công nghiệp hóa ở vùng ngoại ô giữa Bougival và Port-Marly, cùng sức lao động của con người. Bức tranh phản ánh mối quan tâm của ông đến thực tại xã hội: nghề thủ công truyền thống và máy móc công nghiệp đối diện nhau trên cùng một khúc sông. Alfred Sisley cũng vẽ những địa điểm gần đó, có cả cảnh nạo vét cát ở Port-Marly, nhưng trong một bức ông vẽ nhà máy giấy không có ống khói, chỉ có khói thoát ra từ một khe ở đầu hồi. Pissarro thì đặt ống khói ở chính giữa.

Di sản

Bức tranh được trưng bày tại triển lãm Ấn tượng lần thứ tư năm 1879, ghi là thuộc sở hữu của Gustave Caillebotte. Caillebotte để lại tranh cho nhà nước Pháp năm 1894, và nhờ Leonce Benedite tranh vào Bảo tàng Luxembourg; nay tranh ở Bảo tàng Orsay. Từ những năm 1990, một bản sao kích thước thật được đặt đúng nơi bức tranh ra đời, ở cuối đường kéo thuyền, trên một lộ trình của vùng Pays des Impressionnistes. Ngày nay cây cối che phần lớn khung cảnh, và một trường chèo thuyền đứng ở chỗ nhà máy ngày trước.