The Nap, Peasant Woman Lying in the Grass, Pontoise

Một cô gái làm nông trẻ nằm duỗi dài trên lớp cỏ khô mới cắt giữa trưa, khăn kéo xuống trán, mắt gần như nhắm, chiếc cào vẫn nằm cạnh tay. Pissarro vẽ khoảnh khắc nghỉ ngơi trọn vẹn ấy ở Pontoise năm 1882.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Pissarro vẽ Giấc nghỉ trưa ở Pontoise năm 1882. Cùng ba tác phẩm tương tự, bức tranh đánh dấu bước ngoặt trong nghệ thuật của ông, từ phong cảnh thuần túy sang vẽ con người. Tranh ký ở góc dưới bên trái: C. Pissarro 82. Ngày 30 tháng 5 năm 1882, phòng tranh Durand-Ruel ở Paris mua tranh trực tiếp từ họa sĩ và giữ đến năm 1899. Sau đó tranh qua Bernheim-Jeune và Léon Morot đến tay nhà buôn tranh E. J. van Wisselingh ở Amsterdam, ở với M. H. Stevenson Southam tại Ottawa từ 1935 đến 1938, rồi trở lại van Wisselingh đến năm 1940.

Điều nên ngắm kỹ

Cô gái nông dân trẻ nằm trên lớp cỏ khô thơm vừa cắt. Thân hình cô tạo thành một đường chéo ngang tranh, chia bức tranh làm hai vùng. Một lối đi sáng nằm ngang ngăn đồng cỏ canh tác với cây dại, có bụi rậm và cây cối phía sau. Thời chưa có máy móc, đồng cỏ được cắt tay bằng lưỡi hái, rồi cỏ được rải đều bằng cào gỗ cho mau khô; chiếc cào của cô thấy rõ cạnh bàn tay phải. Cô kéo khăn xuống trán để che nắng trưa gay gắt và nằm thả lỏng hoàn toàn, mắt khép hờ. Không người, không vật, không chi tiết nào khuấy động sự yên tĩnh.

Ý nghĩa và dụng ý

Chủ đề thật sự là thân thể con người thả lỏng hoàn toàn trong sự nghỉ ngơi trọn vẹn. Pissarro luôn vẽ người làm nông trong quần áo giản dị, không theo mốt, không gợi tình như tranh đồng quê thế kỷ 18. Ông chọn những cô gái trẻ làm mẫu vì vẻ đẹp mộc mạc và tính cách cương quyết, vui tươi của họ, chứ không để chiều lòng khán giả thành thị. Lựa chọn ấy trái hẳn với định kiến thời ông về đời sống nông thôn. Ở đây lao động chỉ hiện diện qua chiếc cào và đám cỏ đã cắt; điều Pissarro cho thấy là phẩm giá lặng lẽ của người lao động nghỉ một quãng xứng đáng giữa trưa nắng.

Di sản

Lịch sử về sau của bức tranh u tối hơn. Có lẽ tranh thuộc một tư nhân từ 1940 đến 1950, rồi về tay luật sư Hugo Oelze từ 1950 cho đến khi ông mất năm 1967. Sau năm 1933, nhiều chủ sở hữu, phần lớn là người Do Thái, bị buộc bán tác phẩm thấp hơn nhiều so với giá trị; Oelze, người đã sống ở Amsterdam và giúp Đức Quốc xã thẩm định tác phẩm bị tịch thu tại đó, nằm trong số những người mua rẻ từ 1933 đến 1945. Từ di sản của ông, tranh về Kunsthalle Bremen ngày 10 tháng 4 năm 1967, và năm 2014 đến 2015 có mặt trong triển lãm của bảo tàng về ba nhà sưu tập Bremen và hành trình tranh của họ thời Quốc xã.