Romulus

Romulus sải bước chiến thắng bên xác vua Acron, trên tấm vải rộng hơn năm mét. Ingres vẽ nó cho cung điện của Napoléon ở Rome, mượn vẻ tĩnh lặng của một phù điêu cổ đại.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Ingres lấy đề tài từ Cuộc đời Romulus của Plutarch. Sau khi người La Mã bắt cóc phụ nữ Sabine để bù cho tình trạng thiếu phụ nữ ở thành phố mới lập, Acron, vua của tộc Caeninenses láng giềng, tuyên chiến. Ông và quân lính bị đánh bại, thành phố bị cướp phá. Năm 1811, tướng de Miollis đặt vẽ bức tranh này cùng bức Giấc mơ của Ossian cho dinh thự của Napoléon ở Rome, cung điện Monte Cavallo, nay là Quirinale. Tranh được dùng để trang trí phòng khách thứ hai của hoàng hậu, và Ingres hoàn thành năm 1812.

Điều nên ngắm kỹ

Với kích thước 276 x 530 cm, đây là một trong những bức lớn nhất của Ingres, bố cục như một dải phù điêu dài theo lối cổ đại. Con ngựa rõ ràng là lời tri ân những con ngựa cẩm thạch trên phù điêu đền Parthenon, và Ingres dùng màu tempera để có bề mặt mờ của bích họa La Mã. Hãy nhìn tấm khiên: trên đó có con sói cái với hai đứa trẻ sinh đôi Romulus và Remus. Xác Acron gần như trùng với người Sabine tử trận trong bức Sự can thiệp của những phụ nữ Sabine của David, còn dáng Romulus có thể vọng lại một phù điêu La Mã theo nhà điêu khắc Hy Lạp Phidias. Hành động như bị đóng băng, khiến cảnh vật lạnh lẽo.

Ý nghĩa và dụng ý

Bức tranh là một tuyên ngôn niềm tin Tân cổ điển, từ đề tài, phong cách đến kích thước. Ingres từng học Jacques-Louis David bốn năm, và ở đây ông đáp lời thầy trực tiếp: cùng tấm khiên, chỉ bỏ dòng chữ khắc, và một Romulus chiến thắng gần giống người chiến binh ở mép trái bức Sabine của David. Nhưng hành động bị đóng băng lại hướng về điều mới, một nét mà bài viết Wikipedia gắn với phong cách Gothic đang nổi lên đầu thế kỷ 19. Chiến thắng ở đây không hiện ra như cơn cuồng nộ mà như một trật tự trang nghiêm, chừng mực.

Di sản

Năm 1815, bức Romulus được đưa khỏi Quirinale và chuyển tới cung điện Lateran. Năm 1857, Giáo hoàng Piô IX tặng tranh cho Napoléon III, người trao nó cho Trường Mỹ thuật Paris, nơi tranh được treo trong Giảng đường Danh dự. Năm 1969, tranh được gửi sang Louvre. Tháng 1 năm 2017, tranh trở về Trường Mỹ thuật để phục chế và được treo lại vào tháng 5 năm 2017 trong giảng đường vừa được tu sửa, chính căn phòng nó từng treo hơn một thế kỷ trước những năm ở Louvre.