Marguerite Gachet in the Garden

Một thiếu nữ áo trắng đứng giữa những khóm hồng và dây nho trong khu vườn của cha ở Auvers-sur-Oise. Van Gogh vẽ cô vào tháng 6 năm 1890, một tháng trước khi ông qua đời, và sau bức tranh này người cha không cho cô ngồi làm mẫu nữa.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Sau một năm ở dưỡng trí viện Saint-Paul-de-Mausole tại Saint-Rémy, tháng 5 năm 1890 Van Gogh ghé Paris ba ngày với em trai Theo, em dâu Johanna và đứa con nhỏ của họ. Theo giới thiệu ông đến bác sĩ Paul Gachet ở Auvers-sur-Oise, người cũng vẽ tranh, sưu tầm nghệ thuật và đặc biệt mến Renoir, Monet, Pissarro và Cézanne. Ngày 20 tháng 5 năm 1890, Van Gogh đến nơi và thuê phòng số 5 ở quán trọ Ravoux. Ông viết rằng Auvers đẹp một cách trang nghiêm, và ở Gachet ông đã tìm được một người bạn thật sự, gần như một người anh em. Cuối tháng 6, ông báo với Theo ý định vẽ Marguerite, con gái bác sĩ, khi đó 21 tuổi dù ông tưởng cô mới 19.

Điều nên ngắm kỹ

Bức tranh nhỏ, khoảng 46 x 55 cm, và khu vườn cũng là chủ đề chính không kém người mẫu. Trong thư gửi em gái Wil, Van Gogh tả hai nghiên cứu về vườn nhà Gachet: một bức có cây phương nam, lô hội, bách và cúc vạn thọ, bức kia có hoa hồng trắng, dây nho và một dáng người trắng ở giữa. Hãy tìm dáng người trắng ấy, chính là Marguerite, như hòa vào cây lá, cùng những khóm hồng và dây nho quanh cô. Ngôi nhà và cây cối của gia đình lấp đầy phần còn lại, vẽ theo lối Hậu ấn tượng của những tuần cuối đời ông.

Ý nghĩa và dụng ý

Van Gogh đã vẽ Marguerite ngồi bên đàn piano, bức tranh nay ở Basel, và bức vườn này đưa cô ra ngoài trời giữa hoa lá. Theo nguồn, tình bạn giữa họa sĩ và bác sĩ rất thân: họ thành bạn gần như ngay lập tức, và Van Gogh định dành nhiều ngày làm việc trong vườn nhà Gachet. Thế nhưng sau bức phong cảnh kiêm chân dung này, bác sĩ Gachet không cho con gái ngồi làm mẫu nữa và yêu cầu chấm dứt tình bạn. Bức tranh giữ lại một khoảnh khắc êm đềm, dịu dàng sắp bị khép lại, nên mang một sức nặng vừa trìu mến vừa buồn.

Di sản

Van Gogh vẽ hơn 70 bức tranh ở Auvers trong 70 ngày cuối đời, rồi mất ngày 29 tháng 7 năm 1890, ở tuổi 37, sau khi tự bắn vào ngực. Ông tặng bức tranh này cho bác sĩ Gachet, người giữ nó đến khi qua đời năm 1909. Marguerite và em trai Paul-Louis thừa kế rồi hiến tặng cho nhà nước Pháp năm 1954. Tranh được treo ở Jeu de Paume, rồi chuyển sang bảo tàng Orsay năm 1986. Ngôi nhà và khu vườn của Gachet nay là bảo tàng. Marguerite không lập gia đình, mất năm 1949 và yên nghỉ trong mộ gia đình ở nghĩa trang Père-Lachaise.