Madonna of the Book

Đức Mẹ đọc sách bên cửa sổ, còn Hài Nhi ngước nhìn mẹ thay vì trang sách. Trong bàn tay nhỏ của cậu, gần như khuất, là ba chiếc đinh và một vòng gai.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Botticelli vẽ tấm tempera nhỏ này trong khoảng 1480 đến 1481, khi phong cách của ông thơ mộng, tinh tế và giàu đường nét nhất, còn xa nỗi bi thương dữ dội của những năm cuối. Wikidata ghi niên đại là thập niên 1480. Người đặt vẽ không rõ, nhưng một phát hiện gần đây của Annalisa Zanni, giám đốc Bảo tàng Poldi Pezzoli, cho một gợi ý: lớp xanh trên cùng là đá lapis lazuli, một chất liệu rất quý, cho thấy người đặt vẽ thuộc hàng danh giá. Tranh còn được trang trí bằng chỉ vàng, điều mà hợp đồng với người đặt vẽ yêu cầu.

Điều nên ngắm kỹ

Đức Mẹ và Hài Nhi ngồi cạnh cửa sổ ở góc phòng. Bà cầm một cuốn Sách Giờ kinh, sách cầu nguyện cho giáo dân, mải mê đọc trong khi Hài Nhi ngước nhìn mẹ. Cả hai đều mở bàn tay phải như ban phước và nắm bàn tay trái. Trên kệ, những chiếc hộp và bát gốm maiolica đựng trái cây được vẽ như một bức tĩnh vật. Hãy để ý những trang sách như sờ được, những tấm voan trong suốt và sắc vàng trên y phục.

Ý nghĩa và dụng ý

Ba chiếc đinh và vòng gai trong tay Hài Nhi báo trước cuộc Khổ nạn, dù có lẽ chúng được thêm vào sau để thông điệp rõ hơn. Trái cây cũng mang nghĩa: anh đào cho máu Chúa hoặc Thiên đàng, mận cho sự trìu mến giữa mẹ và con, sung cho sự Phục sinh. Áo choàng xanh của Đức Mẹ nói về sự thanh khiết, trời cao và vương quyền. Như trong các bức Đức Mẹ khác của Botticelli, bà nghiêm trang, trầm tư và tập trung.

Di sản

Một đợt phục chế gần đây gỡ bỏ nhiều thế kỷ vecni, làm hiện ra bầu trời sáng và ánh ban mai rực rỡ, đến mức bức tranh như được khám phá lại. Vào thế kỷ 19, vẻ đẹp của nó cuốn hút người Ý, những người thấy ở đó một nguồn bản sắc dân tộc trong thời kỳ thống nhất Risorgimento. Một người ngưỡng mộ, Gian Giacomo Poldi Pezzoli, đã hiến bộ sưu tập và căn hộ của mình cho công chúng, và bức tranh vẫn ở đó, trong Bảo tàng Poldi Pezzoli ở Milan.