Self-portrait with Dr Arrieta

Một ông già bấu chặt tấm ga giường trong khi vị bác sĩ đưa ly thuốc lên môi ông. Goya vẽ bức này sau khi một người bạn kéo ông trở về từ cõi chết, và viết lời cảm ơn ngay dưới chân bức tranh.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Năm 1792 Goya lâm bệnh nặng, và đến năm 1793 thì ông điếc hoàn toàn. Cuối năm 1819, ở tuổi bảy mươi ba, một cơn bệnh nguy hiểm thứ hai lại ập đến. Gần như mọi điều ta biết về nó đều đến từ chính bức tranh này. Dòng chữ bên dưới các nhân vật ghi rằng Goya vẽ tranh để tri ân người bạn Arrieta, vì lòng trắc ẩn và sự tận tụy đã cứu sống ông, và rằng ông vẽ nó năm 1820. Goya có lẽ đã nghĩ mình sẽ chết, nhưng nhờ Eugenio García Arrieta chăm sóc, ông bình phục và sống thêm tám năm. Bức tranh là một món quà, lời cảm ơn cho chính sự sống.

Điều nên ngắm kỹ

Goya ngồi trên giường, yếu ớt thấy rõ, tay níu chặt tấm ga như níu lấy sự sống. Phía sau, Arrieta dùng một tay đỡ ông và nhẹ nhàng đưa ly thuốc lên môi. Mọi thứ được dựng trên sự tương phản. Ánh mắt bác sĩ tập trung, gương mặt hồng hào khỏe mạnh, ông mặc áo xanh lục, màu gắn với hy vọng. Goya nhắm mắt, mặt xám xịt, đầu ngả ra sau, khoác áo choàng xám. Tấm ga đỏ ấm áp rực lên ở đáy tranh, còn những bóng người phía sau được vẽ bằng tông tối, lân quang, như những gương mặt của điềm dữ.

Ý nghĩa và dụng ý

Vì dòng chữ đề tặng, nhiều học giả so sánh tác phẩm với tranh tạ ơn trong nhà thờ, loại tranh cảm tạ Chúa đã cứu giúp. Ở đây lời cảm ơn lại dành cho một thầy thuốc, và sự hồi phục được quy cho khoa học. Có người thấy trong chiếc ly một nghi thức rước lễ đời thường, hay bóng dáng cảnh Chúa ở vườn Gethsemane, những đề tài Goya đã vẽ năm trước đó. Các bóng người phía sau gây tranh cãi: một người phụ nữ giúp đỡ và người hàng xóm lo lắng, một linh mục chuẩn bị nghi lễ cuối, hay ảo giác lúc sốt gần với loạt Tranh Đen. Baldwin thì cho rằng ngược lại, cảnh chăm sóc riêng tư này là một bức tranh về hy vọng.

Di sản

Bức tranh được xem là dấu mốc cho thấy chân dung Tây Ban Nha chuyển dần sang thời hiện đại và sang đề tài thế tục. So với một bức vẽ Goya tự họa trước năm 1792, nét sắc và trẻ trung, hình ảnh sau này với hàm trễ xuống và thân thể suy kiệt giúp ta thấy bệnh tật đã thay đổi cách ông nhìn mình ra sao. Không rõ Arrieta giữ tranh bao lâu. Năm 1820 vị bác sĩ sang châu Phi nghiên cứu dịch hạch, và có lẽ bức tranh ở lại Tây Ban Nha. Năm 1860 tranh được trưng bày ở Madrid, thuộc về một ông Martinez, rồi qua nhiều bộ sưu tập tư nhân ở Paris trước khi về Viện Nghệ thuật Minneapolis.

Có thể bạn chưa biết

Sơn dầu trên vải, vẽ năm 1820.
Dòng chữ của Goya cảm ơn bác sĩ Eugenio García Arrieta đã cứu ông cuối năm 1819.
Goya sống thêm khoảng tám năm sau cơn bệnh.
Hiện thuộc Viện Nghệ thuật Minneapolis.

Wikipedia · Wikidata