San Giorgio Maggiore at Dusk

Claude Monet · 1908

Một nhà thờ cùng tháp chuông vươn lên giữa hoàng hôn rực rỡ của Venice, nhẹ nhàng đến mức như đang trôi trên mặt nước. Monet gọi Venice là thành phố quá đẹp để vẽ, rồi ông vẫn vẽ.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Năm 1908, Claude Monet cùng vợ là Alice đến Venice, chuyến đi duy nhất của ông tới thành phố này. Họ ở Palazzo Barbaro trước, rồi chuyển sang khách sạn Britannia đến tháng Mười hai. Tại đây ông bắt đầu loạt tranh về Venice, trong đó có nhóm tranh vẽ đảo tu viện San Giorgio Maggiore dưới sáu điều kiện ánh sáng khác nhau. Cảnh hoàng hôn này dường như được vẽ từ bờ kè Riva degli Schiavoni chứ không phải từ khách sạn, dù Monet được cho là ngại vẽ ở đó vì không thích đám đông du khách. Tranh có hơn một phiên bản: bản này do nhà sưu tầm xứ Wales Gwendoline Davies mua ở Paris và để lại cho Bảo tàng Quốc gia ở Cardiff; một bản khác ở Bảo tàng Artizon, Tokyo.

Điều nên ngắm kỹ

Nhà thờ San Giorgio Maggiore đứng giữa tranh, tháp chuông vươn gần chạm mép trên. Nhìn sang phải, bạn có thể nhận ra những mái vòm mờ của Santa Maria della Salute và cửa kênh Grand Canal. Các tòa nhà chỉ được đặt vào cảnh thật khẽ, đủ để nhận ra mà thôi, nên như hiện lên một cách kỳ diệu từ ánh sáng xung quanh. Để ý cách trời và nước cùng mang một sắc màu cháy đỏ, và kiến trúc tan vào trong đó. Monet đặc biệt xúc động trước hoàng hôn Venice, mà ông tả là lộng lẫy và độc nhất trên đời.

Ý nghĩa và dụng ý

Điều Monet quan tâm không hẳn là tòa nhà mà là ánh sáng làm gì với nó. Khi vẽ cùng một nhà thờ ở những thời khắc khác nhau, ông biến loạt tranh thành câu chuyện về bản chất của trải nghiệm: một nơi chốn đổi thay ra sao khi giờ khắc đổi thay. Trước đó ông đã theo đuổi hoàng hôn ở Normandy với loạt Nhà thờ Rouen và Đống rơm thập niên 1890, và ở London với Tòa nhà Quốc hội. Ở đây, khối đá vững chãi của một nhà thờ danh tiếng gần như chỉ còn là ký ức, lưu giữ một thoáng trong không khí chiều. Monet cũng lo lặp lại những họa sĩ đến Venice trước ông, như Turner, và câu trả lời của ông là vẽ cảm giác thay vì phong cảnh.

Di sản

Monet mang nhiều bức tranh Venice còn dang dở về Giverny để hoàn thiện, và cái chết của Alice năm 1911 dường như góp phần thúc đẩy việc ấy. Năm 1912, hai mươi chín bức tranh Venice được trưng bày tại phòng tranh Bernheim-Jeune ở Paris trong triển lãm Claude Monet Venise, sau đó phần lớn tản mát khắp nơi. Hình ảnh này về sau đến với đông đảo công chúng qua bộ phim The Thomas Crown Affair năm 1999, trong đó bức tranh bị đánh cắp khỏi Bảo tàng Metropolitan, dù thực tế bảo tàng không sở hữu nó. Một chi tiết của tranh còn xuất hiện trên bìa album Nocturnes và Barcarolles của Fauré do Marc-André Hamelin trình tấu.

Có thể bạn chưa biết

Vẽ trong chuyến đi duy nhất của Monet tới Venice, bắt đầu năm 1908.
Có ít nhất hai phiên bản: Cardiff (do Gwendoline Davies để lại) và Bảo tàng Artizon, Tokyo.
Hai mươi chín bức tranh Venice được trưng bày tại Bernheim-Jeune, Paris, năm 1912.

Wikipedia · Wikidata