Law and Grace

Một cái cây chia bức tranh làm đôi: cành khô bên phía Lề Luật, cành xanh bên phía Ân Sủng. Năm 1529 Cranach biến giáo lý của Luther thành một hình ảnh duy nhất, và tấm tranh ở Praha này trở thành mẫu cho nhiều bức khác.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Vẽ năm 1529, đây là một trong hai phiên bản cổ nhất được biết của Lề Luật và Ân Sủng, bản kia ở Gotha. Nguồn gốc tranh không rõ, nhưng có lẽ được làm cho một nhà thờ ở bắc Bohemia. Cuối thế kỷ 18 tranh thuộc dòng họ Vrbno, rồi về tay bá tước Johann Nepomuk von Nostitz-Rieneck, người cho Phòng tranh của Hội những người bạn yêu nước của nghệ thuật mượn từ 1814 đến 1922. Phòng trưng bày Quốc gia Praha mua lại năm 1950.

Điều nên ngắm kỹ

Ở giữa, một người đàn ông trần truồng ngồi dưới Cây Sự sống, thân mình ở phía tội lỗi, đầu ngoảnh về phía Ân Sủng. Bên trái, dưới Lề Luật: Môsê nhận bia đá, Adam và Eva, dân Israel chết vì rắn cắn, con rắn đồng trên cột và một ngôi mộ mở. Tiên tri Isaia chỉ cho người ấy thấy Chúa chịu đóng đinh. Bên phải, Gioan Tẩy Giả chỉ Chiên Thiên Chúa, gần Đức Maria trên núi Sion, cảnh báo tin cho mục đồng và Chúa Phục sinh giẫm lên con rắn và bộ xương. Tấm gỗ đoạn, 72 x 88,5 cm, bị cắt hai bên và phần dưới trước năm 1815, mất các dòng chữ tiếng Đức.

Ý nghĩa và dụng ý

Bức tranh được xem là ẩn dụ nổi tiếng và có ảnh hưởng nhất về cốt lõi cuộc cải cách của Luther. Dựa trên tác phẩm De Servo Arbitrio năm 1525 của Luther và ảnh hưởng của Philip Melanchthon, nó đối chiếu đức tin dựa trên Lề Luật Cựu Ước với niềm tin vào Lòng Thương xót, tức tư tưởng được công chính hóa nhờ đức tin. Sau Tuyên xưng Augsburg năm 1530, tranh mang ý nghĩa thời sự về một Giáo hội ở ngã ba đường. Chụp hồng ngoại cho thấy nét vẽ phác tay tự do mà họa sĩ bám sát.

Di sản

Kiểu Praha làm mẫu cho nhiều bức khác, trong đó có một bản chép khoảng giữa thế kỷ 16, cũng ở Praha, vẫn giữ các dòng chữ đã mất ghi tên từng nhân vật. Cranach và xưởng của ông làm lại đề tài ở Schneeberg, Jáchymov và Dessau, và ảnh hưởng của nó lan tới bàn thờ, bích họa và bia tưởng niệm ở Séc, cũng như một bức ẩn dụ của Hans Holbein con.