Hunter loading his rifle

Một người thợ săn đứng trong rừng nạp đạn cho khẩu súng, con chó dưới chân, những thân cây vươn dài cho vừa tấm toan cao gần gấp sáu lần bề ngang. Goya thời trẻ vẽ bức này năm 1775 làm mẫu cho một tấm thảm hoàng gia.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Năm 1775, Goya vẽ bức tranh này trong loạt mẫu thảm đầu tiên của ông, những bản vẽ đúng kích thước để thợ dệt ở Xưởng Thảm Hoàng gia chép lại bằng len. Cả loạt được dành cho phòng ăn của Thái tử Asturias, tức vua Carlos IV sau này, cùng vợ là Maria Luisa xứ Parma, tại cung điện El Escorial. Bức tranh được giao cùng cả loạt vào ngày 24 tháng 5 năm 1775. Loạt tranh gồm Săn bằng mồi nhử, Săn chim cút, Thợ săn với bầy chó và Thú săn, cùng một số bức khác, tất cả xoay quanh cuộc săn.

Điều nên ngắm kỹ

Điều đầu tiên cần để ý là khổ tranh: 292 x 50 cm, dài và hẹp, vì tấm thảm phải vừa với một góc phòng. Người thợ săn nạp đạn trong khi con chó chờ dưới chân, và xa phía sau có thể thấy đầu của những người thợ săn khác. Goya đặt nhân vật hòa vào cây cỏ xung quanh, cho thấy sự hiểu biết thật sự về thiên nhiên, như trong mọi tác phẩm của loạt đầu tiên này. Những thân cây được kéo dài, mảnh mai, để thuận theo dáng đứng cao của tấm toan.

Ý nghĩa và dụng ý

Săn bắn là thú vui yêu thích của hoàng gia, nên đề tài rất hợp với một phòng ăn ở El Escorial. Bức tranh mang đậm phong cách của Anton Raphael Mengs và Francisco Bayeu, những họa sĩ đi trước dẫn dắt Goya ở triều đình trong những năm đầu này. Dáng vẻ và cách đặt nhân vật về sau còn trở lại trong các mẫu thảm khác của Goya, như Con diều và Đám cưới. Ở đây người họa sĩ trẻ vẫn làm việc trong một phong cách vay mượn, nhưng đã biết đặt một con người vào phong cảnh một cách điềm tĩnh và tự nhiên.

Di sản

Bức tranh trở thành bức nổi tiếng nhất của cả loạt và là bức được thái tử cùng thái tử phi ưa thích nhất. Tranh từng bị xem là thất lạc cho đến năm 1869, khi Gregorio Cruzada Villaamil tìm thấy nó dưới tầng hầm Cung điện Hoàng gia Madrid. Năm 1870, theo các sắc lệnh ngày 19 tháng 1 và 9 tháng 2, tranh được giao cho bảo tàng Prado, và xuất hiện lần đầu trong danh mục của bảo tàng năm 1876. Tranh được trưng bày ở phòng 90, số danh mục 5539. Wikidata ghi kích thước 292 x 50 cm, và bức tranh vẫn là một chứng nhân sớm cho sự nghiệp mà Goya bắt đầu với tư cách người vẽ mẫu thảm cho triều đình Tây Ban Nha.