Ecce Ancilla Domini

Một cô gái mặc áo trắng co người trên giường khi một thiên thần không cánh trao cho cô cành huệ. Rossetti vẽ em gái mình thành Đức Mẹ năm 1850, và công chúng thời Victoria không biết phải nghĩ sao.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Ecce Ancilla Domini!, tiếng Latinh nghĩa là Này tôi là tôi tớ của Chúa, còn gọi là Truyền tin, là bức sơn dầu của Dante Gabriel Rossetti, vẽ lần đầu năm 1850. Tên tranh trích từ bản Kinh Thánh Vulgata, chương một Phúc Âm Luca, nơi Đức Maria đón nhận lời thiên thần Gabriel báo rằng bà sẽ sinh một người con bởi Thiên Chúa. Tên đúng có dấu chấm than, dù nhiều nguồn bỏ đi. Em gái họa sĩ, nhà thơ Christina Rossetti, làm mẫu cho Đức Mẹ, còn em trai William làm mẫu cho Gabriel. Theo mọi nghĩa, đây là một bức tranh gia đình.

Điều nên ngắm kỹ

Rossetti cố ý giới hạn bảng màu. Màu trắng, biểu tượng trinh khiết, chiếm ưu thế, đi cùng sắc xanh lam rực gắn với Đức Mẹ và sắc đỏ tượng trưng máu Chúa Kitô. Ông đổi tóc Christina thành màu nâu đỏ để nối tiếp gam đỏ. Gabriel cầm cành huệ, loài hoa truyền thống của Đức Mẹ trong hội họa Phục hưng Ý nhưng cũng là hoa tang lễ, gợi đến cái chết của Chúa Kitô. Cuối giường là tấm áo lễ đỏ trên khung bản lề mà Đức Mẹ đang thêu trong bức Thời thiếu nữ của Đức Mẹ năm 1849. Hãy để ý vầng hào quang của chim bồ câu và hai vầng hào quang khác nhau của Đức Mẹ và Gabriel.

Ý nghĩa và dụng ý

Bức tranh phá vỡ truyền thống. Thiên thần thường hiện ra khi Đức Mẹ đang cầu nguyện; ở đây bà nằm trên giường, vừa bị đánh thức, trong chiếc áo ngủ dài gợi hình ảnh một cô dâu mới cưới. Gabriel không có cánh, những ngọn lửa dưới chân gợi ảnh hưởng cổ điển, và có thể thấp thoáng thấy thân thể trần qua khe áo choàng. Những lựa chọn ấy khiến giới phê bình khen chê lẫn lộn. Sự khác biệt giữa hai vầng hào quang có thể đến từ chính thời gian: hào quang Đức Mẹ vẽ năm 1850, còn của Gabriel đến năm 1853 mới thêm vào, khi Rossetti quay lại với bức tranh.

Di sản

Tranh được trưng bày lần đầu tháng 4 năm 1850 tại Old Portland Gallery trên phố Regent ở London. Francis McCracken, một nhà bảo trợ nổi tiếng của nhóm Tiền Raphael, mua tranh năm 1853, và Phòng tranh Tate có được tranh năm 1886. Ngày nay tranh treo tại Tate Britain ở London, trong khu nghệ thuật lịch sử và hiện đại sơ kỳ của Anh. Tấm vải nhỏ, sáng màu này vẫn là một trong những hình ảnh tiêu biểu của Hội Tiền Raphael thời non trẻ.