Card Players

Dưới bóng cây, một nhóm majo chơi bài, và một người đứng sau lưng đấu thủ ra hiệu cho đồng bọn. Goya để kẻ gian lận nhìn thẳng ra ngoài, biến ta thành kẻ đồng lõa.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Goya vẽ Những người chơi bài năm 1777 cho loạt mẫu thảm thứ hai, dành cho phòng ăn của Hoàng tử xứ Asturias, tức Charles IV sau này, và vợ ông là Maria Luisa xứ Parma tại cung điện Hoàng gia El Pardo. Tranh được giao cho Xưởng thảm Hoàng gia ngày 25 tháng 1 năm 1778. Đi cùng nó có Bữa ăn ngoài trời bên bờ Manzanares, Chiếc dù che nắng, Con diều và Những cậu bé hái quả.

Điều nên ngắm kỹ

Một nhóm majo, những chàng trai bình dân bảnh bao của Madrid, chơi bài ngoài trời dưới bóng cây. Một người đứng sau lưng một đấu thủ và ra hiệu cho đồng bọn để chắc thắng. Kẻ gian lận kéo người xem vào trong cảnh. Bố cục tự nhiên, dựng trên hình kim tự tháp cổ điển, và ánh sáng làm màu sắc thêm rực rỡ. Nét cọ phóng khoáng, dù thoạt nhìn cảnh có vẻ rất chi tiết. Tranh rộng khoảng 270 x 167 cm.

Ý nghĩa và dụng ý

Kẻ gian lận là hình tượng quen thuộc trong tranh thế kỷ 18, và Goya khai triển nó với tay nghề bậc thầy. Bức tranh lấy cảm hứng rất nhiều từ Những kẻ bịp bài của Caravaggio năm 1595. Nó được xem là một trong những tác phẩm ấn tượng và độc đáo nhất khi Goya đắm mình vào thế giới majo, và khi địa vị xã hội lên dần, ông dùng tương phản sáng tối để tăng tính chân thực cho cảnh vẽ.

Di sản

Bức tranh bị coi là thất lạc cho đến năm 1869, khi Gregorio Cruzada Villaamil tìm lại nó dưới tầng hầm Hoàng cung Madrid. Tranh được chuyển về Bảo tàng Prado năm 1870, lần đầu có trong danh mục năm 1876, và nay treo ở phòng 85. Nó trở về cùng những bức khác trong loạt, như Những cậu bé hái quả, và kẻ gian lận vẫn đang ra hiệu cho đồng bọn trước mắt mỗi người dừng chân.