Blind Man's Bluff

Một cô gái bịt mắt dang tay trong khoảng rừng rậm lá, nhưng hãy nhìn kỹ: cô đang hé nhìn. Bịt mắt bắt dê của Fragonard là một trò tán tỉnh mà không gì hoàn toàn như vẻ ngoài.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Bịt mắt bắt dê, tiếng Pháp là Le colin-maillard, là tranh của họa sĩ Rococo Jean-Honoré Fragonard. Wikipedia ghi tranh vẽ khoảng năm 1750, còn Wikidata xếp vào thập niên 1760, nên niên đại chính xác chưa chắc chắn. Tranh được vẽ làm cặp với bức Cầu bập bênh, nay ở Bảo tàng Thyssen-Bornemisza tại Madrid. Cả hai đều chịu ảnh hưởng đậm nét phong cách của François Boucher, thầy của Fragonard. Về sau Fragonard còn vẽ một bức khác cùng tên, trong khoảng 1775 đến 1780, thuộc Bộ sưu tập Samuel H. Kress.

Điều nên ngắm kỹ

Một thiếu nữ chơi bịt mắt bắt dê với một chàng trai giữa khung cảnh rừng cây, nhưng nàng đang hé nhìn từ dưới dải bịt mắt. Hai người mặc trang phục đồng quê, và Bảo tàng Nghệ thuật Toledo nhận xét rằng quần áo mộc mạc của họ sạch sẽ và thời thượng đến khó tin: giày của cô gái còn có nơ thanh lịch. Ảnh hưởng của Boucher thấy ở khung cây lá sum suê bao quanh, nhưng bố cục cẩn trọng là của riêng Fragonard. Phông nền trông như khu rừng, nhưng cũng có thể là cảnh dựng sân khấu. Wikidata ghi kích thước 116,8 x 91,4 cm.

Ý nghĩa và dụng ý

Bức tranh đầy những trò đánh lừa. Dải bịt mắt không che, trò chơi có vẻ là cái cớ dẫn tới sự quyến rũ, và chàng chăn cừu cùng cô chăn cừu có thể thật ra là quý tộc hay thị dân đang đóng vai người quê. Nguồn tóm lại rằng bức tranh dường như xóa ranh giới giữa thật và dối, giữa hiện thực và hư cấu. Bảo tàng gọi đây là cảnh tán tỉnh tuổi trẻ đầy tinh nghịch và gợi cảm, đáp ứng khẩu vị của giới quý tộc Pháp thế kỷ 18 với đề tài đồng quê lãng mạn. Trò bịt mắt bắt dê là ẩn dụ cho sự tỏ tình, còn chiếc bập bênh ở bức tranh cặp có lẽ là ẩn dụ cho chuyện ân ái.

Di sản

Bảo tàng Nghệ thuật Toledo ở bang Ohio giữ bức tranh. Tranh được mua bằng quỹ Libbey Endowment, món quà của nhà sản xuất thủy tinh Edward Libbey, người sáng lập bảo tàng năm 1901. Các bản khắc thế kỷ 18 đã được làm từ cả hai phiên bản của Fragonard về đề tài này, và chúng cho thấy các bức tranh ban đầu có thể cao hơn tới khoảng một bộ (30 cm) ở phía trên. Vậy nên vòm lá ta thấy hôm nay có lẽ từng vươn cao hơn nữa trên đầu đôi bạn trẻ, ôm trọn trò chơi nho nhỏ của họ.