Young Man at His Window

Một chàng trai đứng quay lưng về phía ta, tay đút túi, nhìn xuống một đại lộ Paris. Ta không bao giờ biết anh đang nhìn gì. Chính bí ẩn nhỏ ấy tạo nên sức căng của cả bức tranh.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Gustave Caillebotte vẽ bức sơn dầu trên vải này, khổ 117 x 82 cm, năm 1876. Người mẫu là em trai ông, René Caillebotte, đứng bên cửa sổ ngôi nhà của gia đình trên phố Miromesnil ở Paris. Đây là một tác phẩm khá sớm của Caillebotte, cho thấy mối quan tâm của ông với chủ nghĩa hiện thực đô thị. Ông trưng bày tranh tại triển lãm Ấn tượng năm 1876, cùng các tác phẩm khác như Những người cạo sàn.

Điều nên ngắm kỹ

René mặc đồ thường ngày, đứng bên ban công, được vẽ từ phía sau và lệch khỏi tâm tranh. Phía xa, đại lộ Malesherbes chạy chéo qua như một con phố lớn, được vẽ tỉ mỉ. Điểm nhìn hơi cao, và những đường chéo phối cảnh mạnh kéo mắt ta từ dáng người sẫm màu ra con phố sáng. Sử gia nghệ thuật Kirk Varnedoe mô tả một quan hệ căng thẳng giữa nhân vật tiền cảnh, các đường chéo ấy và cảnh phố bên kia.

Ý nghĩa và dụng ý

Hình ảnh người đứng quay lưng bên cửa sổ có nguồn gốc từ chủ nghĩa lãng mạn Đức, như bức Người phụ nữ bên cửa sổ năm 1822 của Caspar David Friedrich. Nhưng người đàn ông của Caillebotte nhìn thành phố, không nhìn thiên nhiên. Varnedoe nhận xét rằng ta thường thích đoán xem người bên cửa sổ đang nhìn gì, còn ở đây bố cục thay sự tò mò ấy bằng một điều gì đó căng thẳng và dường như chưa từng có. Émile Zola khâm phục kỹ thuật nhưng không ưa phong cách, gọi bức tranh là phản nghệ thuật vì chép thực tại quá chính xác.

Di sản

Bức tranh từng thuộc bộ sưu tập của Edwin L. Cox và được xếp là Bảo vật quốc gia của Pháp. Năm 2021, tranh được bán tại nhà đấu giá Christie's ở New York cho Bảo tàng J. Paul Getty ở Los Angeles, trở thành tác phẩm Caillebotte đầu tiên của Getty, và lập kỷ lục đấu giá mới cho họa sĩ. Wikidata ghi cả Bộ sưu tập Cox lẫn Getty là nơi lưu giữ, phản ánh quá trình này.