The Lady's Last Stake

William Hogarth · 1759

The Lady's Last Stake - William Hogarth

Nàng đã thua sạch trên chiếu bạc. Viên sĩ quan mời thêm một ván: thắng, mọi thứ trở về; thua, nàng phải thành người tình của hắn. Hogarth giữ nàng lại, tay đặt trên tấm chắn lò sưởi, đúng vào giây phút quyết định.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Vẽ khoảng năm 1759, đây là một trong những tác phẩm cuối cùng của William Hogarth. Người đặt vẽ là James Caulfeild, Tử tước Charlemont thứ 4, sau là Bá tước Charlemont thứ nhất, người để Hogarth tự chọn cả đề tài lẫn giá. Tên gốc của tranh là Piquet: hay Đức hạnh lâm nguy. Sau này nó được gọi là Ván cược cuối cùng của quý bà theo vở hài kịch năm 1707 của Colley Cibber, trong đó Phu nhân Gentle thua tiền vào tay Huân tước George Brilliant gian lận và phải chọn giữa trả nợ hay thanh toán bằng cách phản bội chồng. Tranh có kích thước khoảng 91 x 105 cm.

Điều nên ngắm kỹ

Một người đàn ông và một người phụ nữ vừa chơi bài piquet bên bàn gần lò sưởi, trước một khung cửa sổ kiểu Venezia trong ngôi nhà Palladio sang trọng. Người phụ nữ vừa thua hết tài sản vào tay người đàn ông, một sĩ quan, chiếc mũ ba sừng của hắn đựng tiền và trang sức của nàng. Nàng nắm chặt mép tấm chắn lò sưởi. Trên sàn là lá thư bị vứt bỏ của chồng nàng gửi tiền, đề gửi Charlotte và ký tên Townly. Một chú chó nhỏ nấp dưới bàn. Trên lò sưởi treo bức Mađalêna sám hối, và trên bệ lò là chiếc đồng hồ có thần Cupid cầm lưỡi hái thay cho Thần Thời Gian, với câu nunc nunc, ngay bây giờ. Đồng hồ chỉ 4 giờ 55, và những lá bài đang cháy trong lò.

Ý nghĩa và dụng ý

Mọi chi tiết đều hướng về lựa chọn của nàng: phá sản về tiền bạc, hay về đạo đức. Chú chó tượng trưng cho lòng chung thủy, và nó đang trốn. Bức Mađalêna gợi sự ăn năn. Chiếc đồng hồ thúc giục câu trả lời ngay lúc này. Phía trên khu vườn, hai đầu trăng lưỡi liềm ám chỉ cặp sừng của người chồng bị cắm sừng. Người phụ nữ có thể được vẽ theo Hester Salusbury, người quen của Hogarth, sau là Hester Thrale rồi Hester Piozzi. Khung cửa sổ Venezia nổi bật có lẽ là cách chiều lòng Charlemont, người yêu kiến trúc tân cổ điển và vừa trở về sau chuyến du lịch lớn qua châu Âu.

Di sản

Khi Sir Richard Grosvenor thấy bức tranh trong xưởng Hogarth năm 1758, ông xin một bức với cùng điều kiện, nhưng rồi từ chối kết quả là bức Sigismunda khóc bên trái tim Guiscardo. Charlemont nhận tranh của mình và cho Hogarth giữ lại một thời gian để khắc bản in, nhưng Hogarth không hài lòng và bỏ bản khắc ấy. Tranh được trưng bày tại triển lãm đầu tiên của Hội Nghệ sĩ năm 1761 và sau đó được Thomas Cheesman khắc thành công hơn. Nó treo tại Charlemont House ở Dublin đến năm 1874, qua tay các nhà buôn tranh đến J. P. Morgan năm 1900, và được Seymour H. Knox Jr tặng cho Phòng trưng bày Albright-Knox ở Buffalo năm 1945.

Có thể bạn chưa biết

Wikipedia · Wikidata

Về họa sĩ

William Hogarth (1697-1764)

nghệ thuật dân gian · Buffalo AKG Art Museum

Tranh khác của William Hogarth