Symphony in White, No. 2: The Little White Girl

James McNeill Whistler · 1864

Một người phụ nữ áo trắng tựa vào bệ lò sưởi, tay cầm quạt, gương mặt soi lại trong gương. Trên ngón tay nàng là chiếc nhẫn cưới, dù nàng và họa sĩ chưa từng kết hôn. Một nhà thơ đã viết những vần thơ dán lên khung tranh.

Câu chuyện phía sau bức tranh

Whistler vẽ Cô gái trắng nhỏ vào mùa đông năm 1864, người mẫu vẫn là người tình Joanna Hiffernan. Bức này nối tiếp trực tiếp Cô gái trắng vẽ năm 1861 đến 1862, sau gọi là Giao hưởng màu trắng số 1. Năm 1865, bức tranh mới được trưng bày tại triển lãm mùa hè của Học viện Hoàng gia, chính nơi đã từ chối bức trước năm 1862. Whistler quen nhà thơ Algernon Charles Swinburne năm 1862, và tình bạn thân thiết giữa hai người đã định hình câu chuyện của bức tranh này.

Điều nên ngắm kỹ

Người phụ nữ đứng ba phần tư thân bên lò sưởi, phía trên là tấm gương, tay cầm quạt, mặc váy trắng. Bàn tay đeo nhẫn đặt trên bệ lò sưởi và trở thành tiêu điểm. Chiếc quạt và chiếc bình trên bệ là những nét phương Đông, dấu hiệu của trào lưu Nhật Bản đang thịnh hành. Những hình khối mềm, tròn đặt cạnh các hình hình học cứng hơn, những nét cọ mỏng trong bên cạnh những nét dày, mạnh. Bức tranh nhỏ, khoảng 77 x 51 cm, và để lại rất ít manh mối về ý nghĩa.

Ý nghĩa và dụng ý

Chiếc nhẫn là có chủ ý; nó không có trong Cô gái trắng. Qua các bức tranh, Hiffernan đi từ một cô gái điếm trong Wapping, đến người tình trong Cô gái trắng, rồi thành người vợ ở đây, điều cũng phản chiếu bước tiến của chính Whistler tới vị thế chính danh trong giới nghệ thuật Anh. Chiếc nhẫn còn gợi đến bí tích hôn phối, thêm một nét tôn giáo cho chủ nghĩa duy mỹ mà ông và Swinburne theo đuổi. Bài thơ Trước gương của Swinburne, viết trên giấy vàng, được dán lên khung. Whistler khẳng định bài thơ được viết sau khi tranh vẽ xong, bằng chứng rằng hội họa có thể khơi cảm hứng cho thơ chứ không phải phục vụ thơ.

Di sản

Giới phê bình Anh không mấy ấn tượng: một người gọi tranh là kỳ quặc, người khác chê xám xịt nhem nhuốc. Tờ The Times thì độ lượng hơn, nhận ra suy tư và đam mê ẩn dưới những đường nét giản dị. Về sau Whistler đổi tên thành Giao hưởng màu trắng số 2, nhấn mạnh bố cục hơn đề tài. Năm 1900, ông gửi tranh tới Triển lãm Thế giới ở Paris và đoạt giải thưởng lớn về hội họa. Chủ nhân đầu tiên là nhà sản xuất giấy dán tường John Gerald Potter; Arthur Studd sở hữu từ năm 1893 và tặng Phòng tranh Quốc gia năm 1919, rồi năm 1951 tranh được chuyển sang Tate.

Có thể bạn chưa biết

• Vẽ năm 1864, người mẫu là Joanna Hiffernan.
• Trưng bày tại Học viện Hoàng gia năm 1865, bài thơ của Swinburne dán trên khung.
• Nằm trong số tranh đoạt giải lớn của Whistler ở Paris năm 1900.
• Tặng Phòng tranh Quốc gia năm 1919, chuyển sang Tate năm 1951.

Wikipedia · Wikidata

Về họa sĩ

James McNeill Whistler (1834-1903)

chân dung · Bảo tàng Quốc gia Luân Đôn · Tate · cô gái

Tranh khác của James McNeill Whistler

• Mẹ của Whistler - James McNeill Whistler (1871)
• Symphony in White, No. 1: The White Girl - James McNeill Whistler (1860s)
• Nocturne in Black and Gold – The Falling Rocket - James McNeill Whistler (1875)
• Nocturne: Blue and Silver – Chelsea - James McNeill Whistler (1871)
• Nocturne: Blue and Gold – Old Battersea Bridge - James McNeill Whistler (1872)
• The Princess from the Land of Porcelain - James McNeill Whistler (1860s)
• Arrangement in Grey and Black, No. 2: Portrait of Thomas Carlyle - James McNeill Whistler (1870s)
• Symphony in White, No. 3 - James McNeill Whistler (1860s)